第二天是个大喜的日子，贾敬老爷的若干岁寿辰，但是贾敬老爷是在庙里住着，不食人间烟火，只吃化学药品。连生日都不要回家去过。于是，贾珍就挑了稀奇上等的吃食果品，装了十六个捧盒，让贾蓉带着家人给贾敬送去。因为贾敬说了，连贾珍都不要到自己这里来。这边贾珍还嘱咐贾蓉说，要告诉爷爷，我尊爹的话不敢去，但是会率领合家老小，在宁府里给爷爷都磕头行了礼了。
这个匪夷所思的生日，对于宁荣二府以及贾氏其他枝系亲戚，倒是喜事，因为大家都可以跑到宁府这里来吃来喝和来看戏。这里，贾琏就先来了，打听有什么好玩的，说是有连台的戏在戏台上正预备呢。随后，邢夫人、王夫人、凤姐、宝玉都来了。落座之后，王夫人就问及贾蓉媳妇可卿的病，尤氏说这病来的也奇，上月中秋还好，随后就一日比一日觉得懒，也懒得吃东西。经期也俩月没来了。
这时候，外面报，贾赦、贾政（这是和贾敬一辈的）带着一干公子爷们也来了。其实因为宁国公是长子，贾珍竟算是长房长孙，那是京城贾氏的族长，荣国府里这帮人不敢不来，所以贾赦这样懒的人，也不敢借口不来了。贾珍忙出去迎接。（这些老爷们，没有跟媳妇一起来，大约在当时的礼法下，夫妻之间强调的不是爱和感情，而是相敬如宾，互相像宾客一样守礼对待。如果夫妻俩腻味在一个车里过来，是要被人笑话的。）
贾珍出去接荣府老爷们。凤姐又继续问病：“我说呢，今日这样的日子，她若不是十分支持不住，怎么也不会不挣扎着上来的。”
尤氏说：“你前些日过来，她其实就已经满病的了，只是还强挣扎了半天，也是你们你们俩最好，她才恋恋不舍得去。”
凤姐听了，眼圈就红了，半天说不出话来，最后才说：“真是天有不测风云。这个年纪（十六七）倘或就因为这病怎么样了，人活着还有什么趣儿。”最后半句是说自己的。
凤姐和她这侄子媳妇，确实是关系最好的，原故事叙述者极力强调这一点。
正这时候，贾蓉进来了，给官太太们都请了安，然后对妈尤氏说：“我刚给太爷送吃食去回来，说我父亲在家款待亲朋们，尊太爷的话不敢过来。太爷听了甚是喜欢，说这才是。叫告诉父亲好好伺候太爷、太太们（贾赦一干人等），叫我伺候叔叔、婶子们（贾琏、琏二奶奶人等）。还说把阴骘文抓紧刻出来，印一万份，免费分人。”这贾敬老头子真是个个性的人啊。阴骘文是古人做的一篇劝人为善的小文章，类似八荣八耻，说的都是绝对正确的话，贾敬就想通过印发这个让世上的大善人多一些。其实，像他这样世袭的官儿，自知自己没什么本事，却悄悄地养着，就算是乖的了。
不多时，饭席都摆上来了，就在这见面的屋子里，一班官太太们都围着做好了，邢夫人、王夫人说：“我们是来给大老爷（应该是大哥）拜寿，结果这不成了我们自己来过生日了么？”