不久转眼也就到了次年，也就是1001年仲春二月了，桃花又开了。贾宝玉这日清晨刚刚醒，就听见外间房内咭咭呱呱笑声不断。袭人于是笑说：“你快出去解救，晴雯和麝月两个把温都里那按住胳肢呢。”宝玉听了，忙披上灰鼠褂子出来一瞧，只见她们三人被子还没叠起来呢，大衣服也没穿。那晴雯只穿着葱绿绸子小袄，下身穿着睡觉穿的红小衣和红睡鞋，披着头发，骑在雄奴身上。麝月是红绫抹胸（亦称肚兜），披着一身旧衣，在那里抓雄奴的肋窝。雄奴却仰在炕上，穿着撒花紧身儿，红裤子绿袜子，两脚乱蹬，笑的喘不过气来。宝玉忙上前笑说：“两个大的欺负一个小的，等我帮她。”说着，也上床拉胳肢晴雯。晴雯触了痒，笑得忙丢下雄奴，和宝玉对抓。雄奴趁势又把晴雯按倒，向她肋下抓。袭人笑说：“小心冻着了。”看他四人裹在一处倒好笑。
忽然有湘云打发了翠缕（就是那个论说男的为阳女的为阴的丫头）来说：“请二爷过去商量。”宝玉正和三人乱滚，听了，忙问：“商量什么？”翠缕笑说：“姑娘们都在沁芳亭上，你去了就知道。”宝玉听了，忙也止住不闹了，忙梳洗了出来，果然见黛玉、宝钗、湘云、宝琴、探春都在那里，伴着柱子说话。见了他来了，都笑说：“这会子还不起来，去年凤姐病了，大奶奶和探春主事儿不得闲，咱们的诗社就一年没活动了，如今正是万物更新时节，正应该鼓舞另立起来才好。”湘云说：“当时起社的时候是秋天，就注定不发达。现恰好万物逢春，我们就把海棠社改作桃花社吧。”宝玉听着，点头说：“很好。”于是又都去找稻香老农。到了稻香村，跟李纨说了这意思，自也是赞同。说起诗社，大家议定：明日是三月初二，就起社，改叫桃花社，林黛玉就为社主。明日饭后，齐集潇湘馆。然后又商议拟什么题目。黛玉说：“大家就做桃花诗一百韵。”宝钗说：“使不得。从来桃花诗做得最多，难免落俗套。还得再拟。”正说着，有人来叫，说舅太太――王子腾的夫人来了，叫大家过去说话。
于是，都跑去说话，又陪着到园子里旅游讲解，到晚上才散。次日又是探春的生日，于是探春要各处行礼，黛玉笑向众人说：“我这一社开的又不巧了，偏忘了这两天是她的生日。”于是又改到初五。
不想，到了初五这一天，贾政的书信又来了，说出差很久了，六月中必要回家。众人听了，都喜之不禁。偏这一天王子腾又邀请大家去他家玩儿，于是，只得去，诗社活动又不能搞了。
贾宝玉从王子腾家玩了一日，掌灯时分回来，歇了一会儿，袭人就乘机劝他收一收心，抽空把书业理一理，预备着老爸回来检查。宝玉屈指一算说：“还早呢。”袭人说：“书是一方面，还有字呢。你的字都写了多少了？”宝玉笑说：“我时常也写了好些，也不知写了多少，你都没收着吗，难道。”袭人说：“当然收着了。我今儿下午拿出来，总共数了一数，才有五六十篇。这两三年的工夫，难道只有这几张字不成。依我说，从明儿起，你把别的心全手了，天天快临几张字补上。虽不能按日都有，也要大概看得过去。”