且说那王夫人从袖子里拿出一个香囊来，说：“你瞧。”说完，就掷在床上。凤姐忙拾起来看，见是一个绣了春宫裸体的香袋，也吓了一跳，忙问：“太太从哪里得来的。”王夫人见她问，越发泪如雨下，颤声说到：“我从哪里来的！我天天坐在家里，当你是个能干的人，所以我才偷得个闲。谁知你也和我一样。这样的一种东西，大白天摆在园子里山石上，被老太太的丫头拾到了，亏了给你婆婆遇见，要不早送到老太太跟前去了。我问你，这个东西怎么丢在那里去了？”
凤姐听了，也变了颜色，忙说：“太太怎么知道是我的？”王夫人说：“你想，一家子除了你们小夫小妻，再就是姑娘们，再就都是老婆子，谁还有这个东西。自然是琏儿那个不长进的下流种子从哪儿弄来的。你们又和气，年轻人儿女闺房里把它当作个私意，这也是有的。你还和我赖！幸而别人没捡着。要是丫头们捡着了，给你姐妹看见，这还了得。或者是哪个小丫头子拣着了，出去说是园里捡的，外人知道，这性命脸面还要不要了？”——涉及性命问题了。
凤姐听说，又急又愧，登时紫胀了脸皮，就侧依着炕沿双膝跪下，也含泪诉道：“太太说的固然有道理，我也不敢分辨。但其中还有细理需要太太想想：这香袋是外头雇工绣的，带这穗子的一概都是市面货，我就是年轻不尊重些，也不要这样的货，自然是要好的，此是一。二者就算我有这个东西，焉肯带在身上到各处去，况且在园里姑娘们个个跟我都是拉拉扯扯的，倘或露出来，在姑娘面前，我有什么意思？我虽年轻不尊重（不自尊），也不能糊涂至此。三则也不光我是年轻媳妇，算起奴才的媳妇来，比我年轻的更有，那边太太（邢夫人）也常带几个小姨娘到园子里来，如嫣红翠云等人，都是年轻侍妾，她们比我更该有这个了。还有那边珍大嫂子（尤氏），也不算很老，也常带着佩凤等人来过，焉知又不是她们的。四则园内丫头很多，保得住个个都是正经的？也有年纪大些知道人事的，或者一时半刻趁人不查问就偷着出去，或者跟二门上小厮斗嘴嬉闹就要了来了，也未可知。如今不但我没这东西，就连平儿，我也可以担保她没有的。请太太细想。”
王夫人听了这一席话大有道理，于是叹说：“你起来。我也知道你是王家大小姐出身，焉能如此轻薄。那如今却怎么办？你婆婆才打发人封了这个给我瞧，说是从傻大姐手里得的，把我气了个死。”——指摘她们管园子没管好。
凤姐说：“如今只能慢慢查听打探一下，看园中到底如何。再有如今丫头也太多了，保不住岁数大的了心就大了，生出些想法来，若等闹出事来，反悔之不及。不如以后凡年纪大些的，或有些咬牙难缠的，拿个错儿撵出去配人。一则保住没有别的事，二则也可以省些用度（月钱及生活消费）。太太想我这话如何？”
王夫人叹说：“你说的何尝不是，但你这几个姐妹（指迎春等人）也够可怜了。也不用跟远的比，单说你林妹妹的母亲，未出阁的时候，是何等的娇生惯养，是何等的金尊玉贵，那才像个千金小姐的体统。如今这几个姐妹，不过比别人家的丫头略强些罢了。（意思是，配的侍女和用物，比起贾敏时代已经很差。）通共每人只有两三个丫头像个人样，余者纵还有四五个小丫头自，竟是庙里的小鬼（不成人样了）。如今还要裁减了去，不但我心不忍，就是老太太也未必依。如今我宁肯省些，别委屈了她们。如今且叫周瑞家的等人进来，就吩咐她们快快暗地里访拿这事要紧。”