马士英，贵州贵阳人，大明万历己未（1619年）成进士。
本来的话，他在官场还算是顺利，一路做事一路升迁，直到崇祯五年的时候，擢右佥都御史，巡抚宣府。
结果不到一个月，他就被镇守太监弹劾，说他拿公费贿赂朝堂官员，然后就丢官去职，遭流放。
在南京的时候，马士英结识阮大铖，并且成为至交好友。
而这个阮大铖，又是一个经历非常丰富的人。
他是万历四十四年（1616年）进士，天启年间，是东林党中最为出名的干将之一。结果东林党内斗，他成了牺牲品，丢掉了官职。
魏忠贤崭露锋芒之后，看中他原本东林党的身份，启用了他。但是，阮大铖的官没能做多久，来自东林的压力就让他上任未及一月便弃官逃回老家。
也是这个原因，阮大铖与东林决裂。
等到魏忠贤大权在握之后，他被召至京城，为太常少卿。
不过阮大铖深知他是东林出身，又当上了反东林楷模，估计是两面难讨好，因此行事十分小心。一段时间后，他又归乡里，打算观望形势。但是，他身上已经被打上了阉党烙印。
崇祯皇帝上台之后，魏忠贤倒台，东林上台，阮大铖被清算，和官场绝缘。
阮大铖当然不甘心，一直想着再当官，甚至出钱，帮着复社首领张溥运作，让周延儒重新起复。结果，周延儒因为他的经历，还是不给他当官，但是同意阮大铖举荐一人当官。
于是，就这么的，在这段期间和阮大铖认识并成为好友的马士英被举荐，重新当官了。
这个事情让马士英相当意外，因此对阮大铖非常感激。
随后，张溥中毒身亡之后，他的身后事，都没人敢出手帮忙，怕吴昌时报复；但是马士英哪怕和张溥是隔了阮大铖这一层，却还是出手，给张溥料理了后事。原因就是他能起复当官，算是有张溥的间接作用。
如果按照原本历史上发展的话，马士英当了南明首辅之后，力排众议，起复阮大铖为官，也是因为他记得阮大铖的恩情。
由此也能看出，马士英对于他能重新当官，也是相当看重的。
在接任凤阳总督的期间，马士英那是真得提心吊胆。
凤阳可不比别的地方，这里有皇陵，防守难度比别的地方大多了，并且一旦有失，要承担的后果也比别的地方更重。
因此，凤阳总督这个职位，看着虽然位高权重，但是实际上，没几个人想当这个官的。
这个凤阳总督，全名为总督凤阳地方兼制河南、湖广军务一员。在皇陵被张献忠烧了之后，崇祯皇帝于十四年设立的一个临时职位。就短短的两年多时间，，朱大典、高斗光、詹兆恒都担任这个职位没多久，就先后因为流贼攻打丢城失地而丢官去职，甚至逮入狱中治罪。马士英这个，已经是第四任总督了。
张献忠和革左五营在湖广，并且在南直隶搞事，并且还是声势浩大，让马士英很是担心。