蒸汽机车是利用蒸汽机，把燃料（一般用煤）的化学能变成热能，再变成机械能，而使机车运行的一种火车机车。
1814年，英国人乔治・斯蒂芬森发明运行了第一台蒸汽机车，从此开始，人类加快了进入工业时代的脚步，蒸汽机车成为这个时代文化和社会进步的重要标志和关键工具。
以大秦现在的技术水平完全是有可能制造出蒸汽机车的，待工匠能够吃透瓦特蒸汽机的技术和铁路技术后，大秦就能尝试修建能够短距离运行的铁路，为以后全国修建铁路打好基础。
蒸汽机车由锅炉、汽机、车架、走行部以及煤水车等组成。
无论这些技术怎么样，有一个巨大的问题的摆在了大秦的面前，那就是铁。
无论是蒸汽机车还是铁轨都需要海量的钢铁，但是以秦国现在的钢铁产量来看，根本就满足了不了修建铁路的巨大的需求，除此之外，铁轨还容易被其他国家偷走，这些问题都成了关键性的问题。
杨子墨在脑海里组织了一番语言，这才对兴致勃勃的始皇帝说道：“陛下，蒸汽机车一事目前还达不到预想的那样，大秦缺大量的铁！”
“缺铁！”
秦国这些年来可是新开了不少的铁矿，修建了不少的高炉用来炼铁，按照始皇帝的想法，怎么会如此缺铁。
看着始皇帝一脸不解的样子，杨子墨也是充满了无奈。
后世铁矿产区主要集中辽宁、河北和四川三省，除此之外的还有有重庆、新疆、安徽等地也是比较的多的。
而东北地区铁矿主要是集中在鞍山矿区，它是后世华夏储量开采量最大的矿区，大型矿体主要分布在辽宁省的鞍山（包括大弧山、樱桃园、东西鞍山、弓长岭等）、本溪（男芬、歪头山、通远堡等），部分矿床分布在吉林省通话附近。鞍山矿区是鞍钢、本钢的主要原料基地。
而华北地区铁矿主要分布在河北省宣化、迁安和邯郸、邢台地区的武安、矿山村等的地区以及内蒙和山西各地。是首钢、包钢、太钢和邯郸、宣化及阳泉等钢铁厂的原料基地。
中南地区铁矿则以湖北大冶铁矿为主，其他如湖南的湘潭，河南省的安阳、舞阳，江西和广东省的海南岛等地都有相当规模的储量，这些矿区分别成为武钢、湘钢及本地区各大中型高炉的原料供应基地。
华东地区铁矿主要是自安徽省芜湖至江苏南京一带的凹山，南山、姑山、桃冲、梅山、凤凰山等矿山。此外还有山东的金岭镇等地也有相当丰富的铁矿资源储藏，是马鞍山钢铁公司及其他一些钢铁企业原料供应基地。
对于现在的秦国的来说便于运输以及开采的还是东北地区以及华北地区，这里不仅靠近大海船运方便，而且靠近后世几个大型的煤矿，非常适合修建大型的炼铁厂。