八月的北平仿佛三日凌空，空气中都带着焦糊味，用力吸一口气，鼻腔都火辣辣的。平常拥挤的火车站出站口稀稀拉拉站着几个人，要么拿着扇子，要么拿着报纸，不住扇着。
许望秋已经吃了三支冰棍，依然挡住暑气，觉得又热又渴。但他双眼始终紧紧盯着不住涌出的人群，像扫描仪似的，在人群中不住寻找许望北的身影。
许望北今年高考获得了蓉城理科第二的好成绩，顺利拿到了清华计算机系的通知书。许望秋知道这个消息后，给许望川打了个电话，让许望北早点到北平来，到北平玩几天，熟悉熟悉环境，再到学校报到。
就在这时，许望秋看到人群中的许望北。她穿着蓝色格子衬衫，军绿色的裙子，背上背着棉被，外加一个草席，左手拎个网兜，里面装着饭盆之类的生活用品，右手提着一个旅行包。许望秋冲许望北挥挥手，大声喊道：“许望北！许望北！”
许望北循着喊声，看到了许望秋，笑容顿时挂满眼角眉梢，像一只鸟儿似的飞奔到许望秋身前，兴奋地道：“二哥！你等久了吧？看你满头大汗的。”
“没有！没有！我也是刚到。”许望秋伸手在许望北的头上比划一下，笑容满面地道，“半年不见又长高了一截，我家望北真的是大姑娘了！坐了这么久的火车累坏了吧？在火车上吃东西没有，饿不饿？”不等许望北回答，他又略带不满地道：“大哥也真是的，怎么能让你一个来呢，也不送送！现在治安这么差，女孩子一个人出远门多危险啊！”
这倒不是许望秋杞人忧天，现在治安环境越来越差，杀人、抢劫、强奸等恶件频发。现在全国有将近2000万待业青年，这些待业青年大部分都是好的，但有一部分待业青年闲来无事惹是非，组成了各种流氓团伙和犯罪组织，进行一系列的犯罪活动。
就在今年四月份，北平发生了北海公园事件，三名外逃劳教人员尾随劫持三名女中学生，对其进行强奸。北平市中心都能发生这样的恶件，其他地方可想而知。
许望北笑着道：“大哥本来说送我的，但劳动服务公司在外面演出的时候出了问题，需要他过去解决，我就自己过来了。爸爸把我送上火车，你又在车站这边接我，不会有事的。”
许望秋心想万一火车上有坏人呢，他将许望北的被子背在身上，又接过了她手里的包：“那我们先回家。”走了两步他又问道：“在火车上吃东西没有，饿不饿？”
从火车站出来，许望秋带着妹妹上了前往棉花胡同的火车。许望北就像一只快活的小麻雀，叽叽喳喳的给许望秋讲最近半年发生的事。讲她如何高考，讲高考成绩出来后妈妈拿着成绩单满院子炫耀，讲父亲在院子里大摆筵席，还讲许望川和原来的女朋友分手，跟一个唱歌的好上了。许望北一点都不喜欢大哥现在的女朋友，觉得不正经，妖里妖气的。
很快到了棉花胡同，许望北跟着许望秋走进了四合院。现在整个院子依然是大杂院，依然住了很多人家，但现在的院子比许望秋他们刚搬进来的时候好多了，杂物清理了不少，门窗全部重新刷过，朽烂的木头也都换掉了。