今天是卫王府为庆祝世子凯旋归来，宴请宾客的日子。为了庆祝这场靖安百年难得一遇的大胜，卫王府包下整个万福楼，京中交际圈里，中下层的都请在酒楼，只有最顶级的才能接到设宴于王府内的请柬；除此之外，为了与民同庆，卫王府还包下了位列与京城中东西南北四个方向的中等酒楼，开设三日流水席，百姓们不拘是谁，只要说两句吉祥话就能进去大吃一顿。因此整个庆功宴办下来，光是王府外的预算就超过了二十万银两之巨。
而举办在自家的酒席就更不用说了，所有食材、美酒订的通通都是最顶级的，预备的虽然只有六十桌，但总共加起来所费银钱，比酒楼那边也少不了多少。
作为当家主母的芷华，寅时天未亮就起来了。酒楼那边只用花钱就行，操心甚少。但自家所办这场酒宴却至关重要，许多事少不了她亲力亲为。
有上次办满月酒的经验，这次芷华做起事来也算是驾轻就熟。起床随意用了点早膳垫垫肚子之后，立刻马不停蹄开始了一整天的忙碌。
巡视待客场所的布置、摆放；检验食材、碗碟；最后又去了趟浣衣阁，将一家人今日要穿的数套待客衣裳俱都亲自检查了一遍，公公沈镔的派人送了过去，夫君和女儿的则自己顺手带回了无衣院。
回到院内，沈泽刚刚做完晨练，还在洗漱；喜儿也起来了，正在奶娘的怀里吃早饭。芷华见她吃得香甜，也没打扰，先回了自己厢房更衣。
等一家三口打理完琐事，正好到了巳时。王府敞开大门，宾客们即将陆续抵达，夫妻二人也该迎客去了。
沈泽负责前院招呼男宾，芷华就在二门处负责招待女眷，因为家里没有婆母坐镇，她一早就请了自家舅妈和文夫人、宋老夫人作陪。宋老夫人德高望重，文夫人也是才名在外，芷华自打长公主寿宴时以赠梅花篆墨宝与她们结识，婚后也没忘时常走动，是以请她们帮忙待客正好合适。当初赠字的还有一位燕王妃，因她性子孤傲又不喜应酬，芷华便没开这个口。
宋老夫人为人正派，最讲究规矩，答应了帮芷华待客，巳时一到便抵达王府外，成了今日第一位客人。
芷华与她有数月未见，打完招呼后正想趁机好好与她叙叙话，宋老夫人却体贴地挥挥手。“一会还人多了你招呼都打不过来，还是省省口水吧。咱们闲聊也不必急于一时，日后有的是机会。”
芷华失笑，也没拒绝她的好意，便安排自己身边最得力的大丫鬟白兰，亲自将她送往专用于招待女眷的碧玉轩。
宋老夫人前脚刚走，文夫人、姜夫人以及另一位程家大夫人联袂而至。程大夫人是姜夫人拉来的，碰巧与文夫人同时抵达卫王府。有性子爽利的姜夫人在，三人在大门口寒暄了几句就打成一片，因此结伴而行，倒像是事先约好的一般。
程大夫人就是程挚的大儿媳。自打上次万福楼里芷华松了口之后，程家就有意与卫王府多多走动，因此听说这次姜夫人揽了帮忙陪客的任务，她自告奋勇也来凑数。姜夫人闻弦知雅意，便也没拒绝。因此今日她便先行一步，程家二夫人领着几位娇客随后抵达。