正在朝会上无人敢接皇帝话题时，一个苍老的声音响起：“启奏陛下，臣愿自请领兵御敌。”
说话这人须发全白，站在武官之列中最靠前的位置，平日里甚少出现在早朝上，但要论资历战绩，就连卫国公也要望其项背。
所有人都没想到他会站出来请战。
静默片刻之后，皇帝动容道：“魏老将军，你的身体……”
这位就连皇帝也要尊称一声“老将军”的，正是朝中目前唯一在世的三朝元老，一品膘骑大将军魏征。魏征不愧名字里这个“征”字，一生经历过大大小小数百场战役，无一败绩。他跟着先祖皇帝征战沙场，打下靖安江山，竖起万世基业。先帝刚刚即位时，某位夺嫡失败的皇子曾举兵叛乱。当时朝中稍有几分本事的武将们都站在这位皇子这边，关键时刻，正是魏征出面，力挽狂澜，以一人之力镇压整朝武将，先帝这才得以坐稳这张龙椅。而三十年前，里勐会发动四十万兵力进犯靖安，就是因为打探出敌国经历内斗之后，武将凋零；最让人忌惮的魏征，旧疾复发，闭门养病。
如果说卫国公是人们心目中的守护神，那么魏征，就是靖安国的定海神针。
此刻，魏征挺直了微微佝偻的身体，没有回答皇帝的话，而是目露精光，一一巡视着身后那些不敢出头的懦弱后辈们。凡是被他视线扫到的人，无一不是低下头去，不敢回视那道夹杂着失望、鄙夷的尖锐目光。
半响之后，魏征这才开口“陛下，您看看站在老臣身后这些武官们。就他们这副熊样，您能指望当中有谁能站出来撑起大局呢？老臣既然取名为征，就注定了此生要在沙场上度过。与其老死于病床之上，倒不如趁着这把老骨头还能动，半枪匹马，在战场上痛快地杀他个有来无回！”
高坐龙椅之上的皇帝半响无言，随着急促呼吸微微起伏的双肩泄露了他内心的不平静。最后在满朝文武中扫视一圈。却悲哀地发现。这位九十高龄的老将军一番发自肺腑、铿锵有力的豪情壮语，竟然也无法激发出自己亲自挑选出来的，这些国家栋梁们心中血性。他不由自嘲地苦笑起来。
“既然如此，朕这就……”皇帝颓然阖上双目，用有些干涩的嗓音下旨道。
正在这时，一个忽然闯入金銮殿上的人影。出声打断了皇帝的命令。
“皇上，微臣愿意领兵出战！”
这突如其来的峰回路转让皇帝猛地睁大了眼睛。所有人的目光都看向了刚刚出声那人――卫国公世子沈泽。
沈泽前日接到陛下亲自指派的差使，一办完归来就立刻进宫复命。他原本候在内殿，等着皇上下朝之后再单独禀奏的，可是刚刚在内殿里听了魏老将军那段话。哪里还坐得住，眼见陛下就要下旨，再不敢犹豫。不经通报就闯了进来。
皇帝当然不会在意他擅闯金銮殿这种小事，沈泽的忽然出现像是一个证明。证明他选出来的武官，并不全是酒囊饭袋之辈。