她们出现的时候，搬运尸体的干活才刚刚开始。大部分鬼鸮都死在地上，到处都是一团团黑色的羽毛；其余的鬼鸮都飞走了；而吃得太饱、飞不起来的秃鹫还踽行在建筑物的灰烬之中。
令公鬼原本希望能避免让两个姑娘看到这番情景，但让他感到惊讶的是，她们没一个跑到一边去呕吐。老实说，他不担心鬼笑猝，楼兰姑娘见过太多死亡，早就习惯了，鬼笑猝现在的脸上没有任何表情。他没想到的是，半夏望向那些浮肿尸体的双眼里只有纯粹的怜悯。
半夏让薄雾走到紫电身边，倾过身子，将一只手放在令公鬼的手臂上：“我很遗憾，令公鬼，但你没办法阻止这一切。”
“我知道。”令公鬼对半夏说。只是因为鬼玄元在五天前无意中提起，他才知道原来这里还有一座城市，而那时突阕楼兰应该已经完成了这里的暴行，继续前进了。
令公鬼和首领们的会议全都在讨论能否将行进速度再加快一些，或者是鬼足缺在穿过章嘉隘口之后会有什么行动，现在他只能责骂自己是个傻瓜。
“嗯，只要你知道，这不是你的错。”半夏催赶薄雾向前走去。令公鬼依稀还能听到她和鬼笑猝说话的声音，“我很高兴他能这么坦然，他总是习惯为他所不能控制的事感到愧疚。”
“男人总相信他们能控制周围的一切。”鬼笑猝回答，“当他们发现事实与他们想象的并不相同的时候，他们就以为自己失败了。他们总是学不会女人们早已清楚的简单事实。”
半夏发出一阵清脆的笑声：“这确实是很简单的事实，我刚看见那些可怜的死者时，我还以为他一定是正在某个角落里拼命呕吐。”
“他的胃那么脆弱吗？我……”
之后她们说话的声音就被那匹灰母马带走了，令公鬼满脸通红地在马背上坐直身体。自己竟然在偷听她们说话，现在他简直是个白痴了，但他还是不禁要瞪一眼两个姑娘离去的背影。
令公鬼只会为应该由他负责的事情负责，仅此而已；他只为他能预先防范的事情负责，为他该预先防范的事情负责。他不喜欢她们谈论他，无论是在他背后还是在他的鼻子底下，只有苍天知道她们都在说些什么。
令公鬼跳下紫电的鞍子，牵着它去找万剑，那个说书先生似乎是溜走了。在马鞍上度过了这么多天之后，能走几步真是一种享受。一顶顶帐篷沿着山谷立起，山坡和悬崖形成了不可逾越的屏障，但楼兰仍然以随时可以抵御突袭的模式布置他们的营地。
令公鬼曾经试过与楼兰们一同走路行进，但他只走了半天，就重新爬回马背上。就算是骑着马想跟上他们也不是件容易的事，如果他们加紧步伐，就连马匹也会因为跟着他们而被累坏。
马鸣也下了马，他蹲在地上，一只手拉着缰绳，一只手握着那根横放在膝上的黑矛。他的眼睛盯着那些敞开的城门，嘴里悄声嘟囔着什么，而果仁则在他身边的一丛灌木里寻找着叶片。
马鸣不止是单纯地盯着那里，他在观察。他的那些关于哨兵的评论是从哪里来的？自从第一次进入昆莫之后，马鸣现在总是会说一些奇怪的事情。