“今时不同往日，无非是时过境迁的吧。”孔阳只说了一句。那汉子退回到还在挥手的守卫中间，脸色忽然变得愈加阴沉。
当他们走进城里，看到挤满人和马车的铺石街道时，令公鬼担忧地皱起了眉。海门通快被人挤破了，可是，这些人既不像原寿那里那些热切期盼的群众，虽然争吵不休但尽情欣赏伟大的城市；也不像在韶华群集的矿工。
这里的人挤得接踵摩肩，呆滞的眼神，木然的面孔，看着他们一行人走过。大小马车堵塞了每一条巷子和半数街道，车上堆满家具。搬家的箱子塞得太满，里面的衣物都鼓出来了。家具上面坐着娃子。大人们把小孩留在高处是为了自己能看住他们，同时也避免他们走失甚至被车轮碾死。不过，娃子比大人还要安静，他们的眼睛更大，他们的目光更令人难以忘怀。在马车之间的缝隙里，是临时拼凑的围栏，挤满了毛发乱蓬蓬的小牛和黑毛猪。装满鸡鸭鹅的猪笼里发出的声音像是要补偿人们的寂静一般。现在，他知道农夫们都到哪里去了。
孔阳带着众人朝城中心的内城走去。巨大的内城位于最高的山坡上，用石砌成，一条又宽又深的护城战壕环绕着堡垒的围墙，壕底的锋利钢钉密密麻麻，每一根的刀刃都像剃刀一般，长度跟人的身高相当。万一城里其他地方陷落，这里将会是最后一道防线。其中一座内城门的箭楼上，一个顶盔掼甲的汉子向下喊道：“欢迎，岱山。”另一个人对着堡垒里面喊道：“妙音鸟！妙音鸟！”
大家沿着吊桥走过战壕，从铁闸门的尖钉下进入堡垒，马蹄踩在厚重的木桥身上如击鼓一般。刚刚进门，孔阳就甩蹬下马，牵着五花马，并且示意其他人也都下马。
门里的院子是一个巨大的校场，地上铺着大石块，周围都是跟墙外一样相貌凶猛的塔楼和城垛。虽然院子很大，可是跟街上一样拥挤，一样混乱，只是这里较有秩序。到处都是披着盔甲的人和马。院子四周有六个锻铁蓬，铁锤叮当作响，蓬里的每个大风箱由两个穿着牛皮围裙的汉子吃力地鼓动着，锻造炉里的火在风箱的鼓动下咆哮。一队男孩很有规律地把新做好的马蹄铁送到负责钉马掌的人手里。造箭工匠坐着不停造箭，每装满一个篮子，就立刻搬走换上一个空的。
穿着黑金两色直裰的马夫跑上前来，脸上挂着热切的微笑。令公鬼赶紧从马鞍后解下自己的行李，把红棕小马交给其中一个马夫。另外有一个汉子很正式地朝他们作了一个揖。他穿着盔甲和皮革，披着明黄色镶红边的披风，披风的胸口有重明鸟图案，黄色曳撒上有一只鸦青色鬼鸮图案。他没有戴头盔，头上除了头顶处留下一撮头发用皮绳绑住以外，其他地方全都剃掉了，几乎是秃着头。“很久不见了，纯熙夫人鬼子母。见到你真高兴，岱山。真是太好了。”他又对着巫咸作了一个揖，喃喃说道，“向建造者致敬。敬请福安。”
“您太客气了，”巫咸很正式地回答，“我没有做什么。恭祝荣寿。”
“很荣幸见到您，建造者，”汉子说道，“敬请福安。”他又转向孔阳，“岱山，我们一见到您，就立刻向师左次大人通报了。他正在等您。请往这边走。”