马鸣从腰间的鞘里抽出小刀，犹豫着，心想：我的运气很好，而且她説过，它也只是偶尔才会爆炸。我的运气是很好的。他尽量小心，割开了那个圆筒。像他猜想的一样，这是个纸筒。在家乡时，他曾经在燃放过焰火的地方找到过一些纸。一层层的纸裹叠成了这个圆筒，但里面的东西好像只是一些土，或者是一些灰黑色的小石子和土末。他用一根手指把这些东西挖到手掌上。我的天啊，石子怎么会爆炸？
“让天雷劈了我！”谢铁嘴咆哮着，将古琴扔进子里，彷佛是要让它远离马鸣的手心，“小子，你想害死我们吗？你没有听说过吗？这些东西爆炸的时候比普通的火要猛烈十倍？焰火的危险性仅次于鬼子母，小子。”
“也许。”马鸣说，“但在我看来柳湘茹和鬼子母完全不一样。我经常会想起六指师傅的那座钟，那一定是鬼子母的作品。有一次，我把那个钟匣子打开，却看见里面装满了小铁片。”他因为这个回忆而不安地动了动身子。那时，第一个看见他的是六指老婆，她后面还跟着禁魇婆、他的父亲，还有村长。他们都不相信他只是想看看钟里面的样子。
子恒想：我应该把他们都忘掉，又道：“我觉得，如果子恒看到了那些小轮子和发条，他就能依样做出一个来，而我对此根本一无所知。”
“你应该感到庆幸，小子。”谢铁嘴不以为然地说，“即使是个糟糕的钟表匠，也会是个富人。而且他们值那些钱。但一座钟不会炸到你的脸上！”
“这个也不会，它现在没有用了。”马鸣将满手的纸片和一点石子扔进火里。他的这个动作引起了谢铁嘴一阵惊恐的尖叫。小石子在火焰中爆成一片火花，发出一串闪光，空气中弥漫着一种辛辣的烟气。
“你会害死我们。”谢铁嘴的声音颜抖不止，音调却愈来愈高，“如果我决定要死，我会等我们到了玄都之后直接去王宫，狠狠地掐银蟾女王一下，而不是死在这里！”他的长胡子也被吹了起来，“不要再这么做了！”
“它没有爆炸，”马鸣一边说，一边皱眉望着营火。他把手伸进放在原木另一边的油布卷里，拿出了一个尺寸再大些的焰火，“我觉得知道，为什么它没有发出巨大的响声。”
“我不在乎为什么没有巨大的响声！不要再这么做了！”
马鸣看了他一眼，笑了出来，“别哆嗦了，谢铁嘴。不需要害怕。现在，我知道它们里面有些什么了。至少，我知道那东西看上去像什么。但……别说这个了。我不会再割开它们，谢铁嘴。毕竟，点燃它们的结果会更有趣。”
“我不害怕，你这个泥腿子、养猪的。”谢铁嘴故意让自己的嗓音显得庄重一些，“我是因为愤怒才会发抖，我竟然会陪着一个山榆木脑袋的笨蛋，任由他试着害死我们，只因为他想不通……”
“哦，有火！”
马鸣和谢铁嘴交换了一下眼神。马蹄声已经传入他们耳中。老实人不该在这么晚的时候还会旅行，但在如此靠近玄都的地方，女王的卫兵保证了道路的安全，而那四个骑马过来的人看样子也绝不像是强盗，其中一个还是女人。那些汉子全都穿着长披风，看上去像是女人的随从。那是个漂亮的女人，有一双大大的眼睛，她穿着灰丝衣裙，戴着一条金项链，她身上披着一件配有宽大斗笠的织金锦披风。这时，汉子们已经下了马，其中一个人抓住了女人坐骑的缰绳，另一个扶住了她的马鞍。女人向马鸣微笑着，一边走近营火，一边摘下了手套。