黄鳝没有鳞片，色泽黄褐色，体则有不规则的暗黑斑点，各鳍不发达基本消失，全身只有一根三棱刺，肉嫩味美。
黄鳝为热带及暖温带鱼类，营底栖生活的鱼类，适应能力强，在河道、湖泊、沟渠及稻田中都能生存，很多朋友小时候应该经常去这些地方抓黄鳝吧！
日间喜在多腐植质淤泥中钻洞或在堤岸有水的石隙中穴居，白天很少活动，夜间出穴觅食。
鳃不发达，而借助口腔及喉腔的内壁表皮作为呼吸的辅助器官，能直接呼吸空气，在水中含氧量十分贫乏时，也能生存。
出水后，只要保持皮肤潮湿，数日内亦不会死亡，黄鳝是以各种小动物为食的杂食性鱼类，性贪，夏季摄食最为旺盛，寒冷季节可长期不食，而不至死亡。
黄鳝一般活动于春、夏、秋三季，喜欢栖息于池塘、小河、稻田埂边的泥洞和石缝中，到冬天深居洞中冬眠。
黄鳝经过一冬的潜伏，体力消耗过大，需要大量进食，所以春季是钓黄鳝的大好时期。
夏季，气候炎热，黄鳝纷纷出洞钻在水草、石缝中、枯树底下“乘凉”，也很易钓。秋季，黄鳝开始迸洞，不易上钩。
黄鳝的体形较为特殊，它不是通常淡水鱼类那样的侧扁形、纺锤形，而是前大后小的长蛇形身体。它的身体可分为头部、躯干部和尾部等三个部分
黄鳝生殖季节约在6-8月，在其个体发育中，具有雌雄性逆转的特性，即从胚胎期到初次性成熟时都是雌性，即体长在35厘米以下的个体的生殖腺全为卵巢，产卵后卵巢逐渐变为精巢。
体长在36-48厘米时，部分性逆转，雌雄个体几乎相等，成长至53厘米以上者则多为精巢。
当年幼鱼只能长到20厘米，2冬龄的雌鱼才达成熟期，体长至少为34厘米。最大个体可达70厘米，重15公斤。
黄鳝产卵在其穴居的洞口附近，产卵前口吐泡沫堆成巢，受精卵在泡沫中借助泡沫的浮力，在水面上发育，雌雄鱼都有护巢的习性。
鳝鱼的身体非常适合适合穴居生活，对进出洞穴，减少摩擦十分有利。
它真有点儿“隐士”气度，没有特殊的攻击本领，也无强有力的防御武器，惟一的技能是“三十六计，逃为上计”。
它既无脑鳍，又无腹鳍，就是背鳍和臀鳍也退化得仅留下一点点皮褶，鳞片消失得肉眼都难看见。
可是全身能分泌出非常油滑的粘液，不小心，它就能从你手中溜之大吉。
鳝鱼身上的粘液还可以预防细菌、病菌侵染身体，减少疾病，阻止寄生动物植物的纪缠，有利成长，油头滑面，有利于它在泥中通行无阻。
鳝鱼胚胎发育到第一次性成熟时为雌性，可是从第二次性成熟开始时它又变成雄性了。