李天涯笑道：“今日适逢其会，小子不才，正想请教宋兄大才，敢不从命？”
论文？不就是拽文吗？论文就论文，怕你何来！
明朝之后，诗词虽然不如唐宋鼎盛璀璨，但也有不少文坛雄才。
最具代表性的就是清代第一大词人纳兰容若，龚自珍和赵翼也算是一代名家，还有大名鼎鼎的纪晓岚、郑板桥、查慎行，清代中晚期还有大才子袁枚、高鼎......
李天涯有过目不忘天赋，不妨偶尔“拿来”那些文豪佳作，来充充门面，身为穿越者，李天涯也没有心理障碍。
众人见李天涯一口应承比试，也纷纷赞好。王京和宁采臣还鼓起掌来，既然同道而来，以壮声势是必须的。
苏蓉眼睛一亮，望了望清新俊逸，气定神闲的李天涯，又转眼打量了一眼长身玉立的宋佳，心下有比较之意，不知想起什么，突地间满脸通红，旁边李香君像感觉了什么，狐疑地看了她一眼。
宋佳这段日子本来就视李天涯为潜在对手，见李天涯毫不谦让，欣然迎战，心里暗怒，扬声笑道：“好啊，子楚兄果然爽快，就不知子楚兄想比哪一样？”
李天涯微笑道：“自无不可!”意思就什么都可以，这话说得也够狂的了。你傲，我就比你更傲!反正要翻脸，就翻个彻底吧，这是李天涯的想法。这种公子哥儿，如果不彻底折服他，以后会没完没了的纠缠不休，那就更麻烦了。
宋佳听了，微微冷笑，正想说话。
“不过，既然比文，就该添个彩头吧。如果小子侥幸赢了呢？”李天涯冷不丁笑眯眯地又加了一句。
宋佳更加恼怒，心里想：“这李天涯原来是个土包子，开口言利，真是俗不可耐。”他略作沉吟，冷冷地道：“如果子楚兄赢了，我在秦淮河边有一座小宅，可赠与李兄；但如李兄输了，往后相遇，李兄须向宋某躬身行礼问安，退避三舍，如何？”
如果李天涯输了，每次见到他要行礼问安，这也是很大的侮辱了。
李天涯仰天“哈哈”一笑，还是那句话：“自无不可！”
既然双方都表态同意，那接下来就确定比什么了，众人议论纷纷，时文、策论、诗赋……等都可比试。
考虑到时文及策论等篇幅较长，如果没有权威评委，一时也不易较出胜负。
宋佳自恃有才，听闻李天涯是绍兴道试第一名，八股文想必是作得好的，一直没有听说过李天涯有什么诗词作品流传，想来李天涯这方面应该不甚出色，和他身边的监生计议半晌便道：“就比诗词，是分韵赋诗，还是吟诵旧作，悉听尊便。”
诗词之道自唐时便已兴盛，此时又经过了几百年的发展，朝廷科举时而将诗词排除在取士标准之外，时而又拿进来，不断权衡，反复不定。