应昶看着手中的密信，沐玄清仅不到一个月便拿下了西风坡又复收了州北，看来年后十三城也可被他收入囊中。
他是个用兵奇才，但是为人实在卑鄙无耻。西风坡的王松一个清白小官，竟被他冠上了暗通胡人的帽子，就这么被斩了去。乱世之中强者为大，王松这等人大概变应了那句匹夫无罪怀璧其罪的老话。
应昶心肠并不软，并不会为这种小人物感怀，只是信中说到小淘遭的那些事，他觉得太阳穴突突乱跳，面色也阴沉了许多。
“这是怎的了，面色这么差？”苏向风踏进书房，便觉气氛阴沉，应昶坐在书桌前一语未发。他拿起桌上信扫了眼，心中了然应昶为何这般模样，不过应昶这个妹妹实在是令人惊奇，十四岁的小丫头，能有这般的智慧与胆量，实在是不多见。
“安安是你说的那般吗，我怎觉得她颇具胆识，不像是深闺里什么都不懂小姑娘。”苏向风看着信好奇的问道。
自打他们二人结交后，苏向风没少听应昶提起自家小妹。起先他觉得应昶这等心思的人，极少有什么是他的软肋，可他提起应七安时面色都变的柔和许多，苏向风便知这个小妹在他心中分量之重。
沐玄清同应昶的过节他也听了二三，朝局之事不是应昶一人可以左右，三殿下同五殿下的较量未来不不会少，当局之人不会有谁能独善其身，即便是应昶这等人也毫无周旋的余地，确实可惜了这个小姑娘……
“她极爱读兵书，鬼点子颇多，虽看上柔弱可心大的很。”应昶苦笑道。
“真是不多见，不知能否有机会一睹芳容了。”苏向风放下信笑道。“三殿下那边有消息吗，钱款解决不了，灾民这冬也难过，还有那半截堤坝，明年的汛期更是抵御不住。你那时便更没机会返回朝堂。”
若说应昶在西南最大的收获，就是结识了苏向风。
此人极其聪明，虽在偏远的西南可见识谋略不比京中谋士要少。前年他赶考堪堪博了个探花，朝廷给他个七品小官他给辞了去，说要重考一遍。
应昶与他呆的这些时日，发觉得他才学实在出众，比起当年的状元高出不是一点半点，遂问他因由。原是苏向风根本不想赶考，不过是苏太守日日唠叨，他才去走个过场。本想直接落榜的，未曾想自己吊儿郎当写的文章竟也能入了考官的眼…这才闹了那么一出辞官的事。
苏太守打那时起知他无为官心思，遂也懒得管他，任他借着重考的名头游手好闲……
“钱款之事不能倚靠三殿下，我想等他筹到也要明年，我们耗不起。”
“怎么，你不相信三殿下？”苏向风笑问，
应昶起身拍了拍他肩头道“我不相信朝中所有人。”他却也拿苏向风当做自己人，这才说了此话。三殿下也罢五殿下也罢，他们本质并无差别，都是本着王位而去，臣子如棋子，若没价值便会被弃了去。当时他查办秋家时不是没有料到今日，只是必须要赌这一把，才有机会往上走那么一步。