天成二十三年秋
夜里, 陆续传来三声更鸣声，然而此时周府书房内依旧灯火通明。
“老爷，天色不早了, 您还是早些歇着吧！”将手中汤盅轻轻放下，林氏犹豫了一瞬, 到底还是走上前细声劝道。
“无事！”书案前, 已经年近四旬，蓄着长须的长生手执卷牍眉头微微锁起，闻言头也不抬道：“剩下的本也没多少, 你便先回吧！”
林氏扫了眼左手间整整齐齐摆着的两摞公文, 还有一旁零散着的一堆资料文件。心知这个“本没多少”必是虚话了。
只相公素来主意大的很, 尤其涉及公事，便是公婆来了也是不得用的。走出书房前，林氏复又抬头看了眼埋首在公文堆里, 眉头微锁的相公, 微微叹了口气。
旁人都道相公一届举人, 偏生借着侯爷舅舅这才能在这短短六年内从七品县令一路顺风顺水走到今日从六品知洲的位置。可谁晓得，相公这几年来又有几日是轻省着的。
若非有早先太医开的方子, 相公除了公务素来又极爱重身子，更兼侯府又时时送来些补身子物什, 怕是身子骨儿早早就给熬坏了。
“老爷您还是爱惜身子, 没得让爹娘操心才是！”
书房门被轻手轻脚的合上，发出微微咯吱声。直到黎明将至，长生这才从繁杂的公文中抬起头来，眼前明黄色的烛火微微闪动，忽明忽暗。
看着眼前已经凉下的补汤，长生睫毛微动, 他并非不明白家里担忧，只是官场之中，同进士尚还要被人戏称一句如夫人，何况他一届小小的举人。若不是舅舅革新的考核制度，如今的朝廷多有看□□绩，又有舅舅得力。他一个举人怕是要一辈子守在偏远小县里了此残生。
他从小就明白，聪明从来与他无关，同样的文章，舅舅三遍便能记得的他要十几二十几遍的去读。词令释义舅舅均是一点就通，而他听完后却是脑子一片混沌。便是同他一道听课的壮壮都比他强些。
公务也是，他一个中人之姿，倘若不能踏踏实实将步子踏稳，迟早是要狠狠摔去的。
“三堂叔！”
“宁成来了，将这些收拾好，今早一并带到衙门里！”长生双目微阖，微凉的长指微微揉了揉头，随手指了指案前那堆混杂的书目资料。
“此次商道之事牵扯颇多，这些资料宁成务必小心收拾，莫要有遗漏之处。”
“知道了，堂叔！”名唤宁成的男子微微颔首，显然已经习惯了如此，几步上前便将东西收了起来，末了又轻声道：“离上衙还有不少时候，您要不先小憩上一会儿！”
“知道了，你先下去吧！”