从那以后，许仙有时间了就会找老者聊一会儿，两人倒是聊得颇为投机，有一种相见恨晚的感觉。
老者说姓名早就忘了，可以叫他钓叟。
钓叟虽然在西湖断桥垂钓，心里想着的却是国家大事，他的话题都是随着变法展开的。
楚国穷。
不是说楚国GDP到了崩溃的边缘，而是朝廷需要花钱的地方很多，造成财政匮乏。
楚国继承了后周的一切。
但凡一个国家是继承而来，那么免费获得国土、权力的代价，就是连前朝的疾病也一起接了过来。
不能只占好处，不付出代价，对不对？
赵匡胤在“陈桥兵变”后建立大楚，免费继承了后周的国土、官员，相当于什么都没有变，只不过换了一个皇帝。
后周的官员留在岗位上继续发热，在统一战争中为了减少反抗，南方十国的官员也大多留了下来。
不仅是宰相、枢密使、节度使......就连团练使、刺史也大有人在，再加上朝廷新设立的通判、知州等等，什么官都有。
此时，大楚朝廷是一锅大杂烩。
“冗官”的积弊，开国时就有了。
文彦博说：“非与百姓治天下，与士大夫治天下。”
怎么与士大夫治天下呢？
无非是分享利益。
在楚国，只要一人当官，全家都能受益。
从宰相一直到大夫，都有资格让子孙、亲戚做官。
开国功臣曹彬去世，换来家族20多人做官的资格。李继隆去世，也荫庇了几十人。
再加上科举扩招、卖官鬻爵、商人授官......楚国官员的数量急速膨胀。
楚真宗年间的官员数量是9700多人，到楚仁宗年间就涨到17000余人。
这还只是有级别的正式官员，待岗、候补的更是不计其数。
更重要的是，朝廷给官员的工资很高。
楚国工人、农民的平均月收入是1800钱，只够一家人糊口而已。而一名九品官的工资，就能达到12000钱。
宰相就更夸张了，月工资是40万钱，这还不算其他补贴、福利。
都说楚国是读书人的天堂，可不是嘛。
但享受着高福利的楚国读书人、官员，已经成为威胁肌体健康的恶性肿瘤。
相比冗官，冗兵也是大问题。
大楚初年，边疆有辽国、西夏在闹事，朝廷不得不在边疆屯驻重兵，再加上中原无险可守，只能增加禁军数量来保卫汴梁。
为了防止农民起义，每逢灾年，朝廷都会到灾区招兵。把青壮年都安抚好，想起义都找不到人。
楚国逐渐形成辽国、西夏、汴梁三大重兵区。
有多少人呢，100多万。