“这小姑娘还活着。”他盯着对方。
“那又如何？”对方看怪物一样看他，“病成这样早晚也是个死，早点去跟爹娘团聚不是更好？”
“她现在还是个活人。”他没有放手的意思，力气越来越大，直到对方在惨叫声中松开了手。
他想了想，拿出带在包袱里的金创丹塞到小丫头嘴里，也只有这个药了，能不能对症，能不能救命，他管不了，只知道现在得这么做。
雪越来越大，他在各种惊愕的目光中，背着这个只剩一口气的丫头走远了。
我不知道还能不能活着回来，你也一样，既然同病相怜，那就暂时做个伴吧。
他回头看了看趴在肩上那张冰凉的小脸，深吸了口气，踏着积雪继续向前。
第二天，她醒了，能吃东西了。
第三天，她能下地走了。
第五天，她能跑了。
以前并不觉得金创丹是什么有用的玩意儿，这次终于有用了一回，他稍微地高兴了一下。
障州真是应了它的名字，处处障碍，山路崎岖荆棘成林，按地图计算，至少还要十来天才能到鬼渊附近。
陌生的村落外，他默默观察着里头来来去去的男女，小丫头躲在他身后，紧紧拽着他的袍子。
今天是他们同行的第二十天。
过去的日子，他背着渐渐康复的她走过干枯的河，翻过荒芜的山，在稀疏的树林里追逐过野兔，在破败不堪的土地庙里燃起过篝火。他将冰雪放在捡来的破罐里，架在火上融成水，倒在帕子上，笨拙地给她擦着脏得不像话的脸。
“好人家的姑娘是不会脏着一张脸的。”他边擦边嘀咕，“脏得连眼睛都看不到了。”
她小心翼翼地接受着他的照顾，以她的年纪，还不足以理解什么是好人家坏人家，只知道眼前这个小哥哥跟村里的人不一样。他不骂人不打人，更不会把绳子拴到别人身上，像拖牲口一样把他们拖出家门，扔到柴堆上烧掉。爹娘就是这样被拖出去的，她虽然病得迷迷糊糊，但还是看见了。
那天的火焰烧得好高，快冲到天上去了。
但是小哥哥不太爱讲话，他们的对话少得可怜。
“你爹娘呢？”
“没有了。”
“你有名字么？”
“芽芽。”
“吃东西吧。”
就是这些了。好几次她想问小哥哥叫什么名字，可一看到他没有表情的侧脸，她就不敢问了。她不怕他，即便他当着自己的面杀掉野兔，她只是担心他不高兴。事实上小哥哥总是不高兴的样子，连睡着的时候都皱着眉头。