嬴风走后，刘义隆从袖中掏出一小片帛，对着上面的字出神。他收到这密信已有三日，今日必须要回复了，可他却还在犹豫不决。
正想着，一声稚嫩又急切的呼唤由远及近，“三哥！”
随着声音，一名七岁的男娃几乎是跌进房来，他一进门就四下张望，见屋内除了刘义隆再无旁人，不免有些失望。
刘义隆见是自己七弟，不免爱怜地冲他招手道，“季儿何故如此匆忙？”
刘义季听话地走到哥哥面前，神色担忧，但又不知如何开口，最终还是一跺脚，直言问，“三哥可是病得很重？”
刘义隆闻言一愣，“季儿何出此言啊？”
刘义季见三哥不直接答他，担忧更重几分，红了眼圈道，“每次王大夫来问诊，你都不许人进屋，可不是有事瞒着！我今日一听说王大夫来了，就一路跑了过来，竟还是没赶上！三哥……我……我不要你死……”他说着哽咽起来，“母妃死后，若不是三哥把我带来荆州，我在宫中怕只是日夜受人欺凌。如今若三哥也不再了……我……我……”他说着，再也憋不住泪水，放声大哭起来！
刘义隆见了，竟被七弟的小孩性情逗乐了。
刘义隆的生母胡道安出身市井，又不善取阅之法，一直不受父皇待见。生下刘义隆两年，就因得罪了当时最受宠的袁美人而被父皇谴责而死了。刘义隆此后便被随意扔给了刚入宫的何美人照顾。后来何美人生下刘义季，兄弟两个就格外亲厚。只可惜何美人在宫中也没熬几年就去了，彼时正赶上刘义隆奉旨赴任荆州，便求了父皇，将七弟也带在身侧。因这两个儿子都不受先皇刘裕所喜，所以当日也没横加阻拦。
刘义季哭着哭着，猛地想到了什么，哭声戛然而止，抡起袖子一抹眼泪道，“三哥莫怕，弟弟这就命人遍访名医，王大夫治不好，必有别的大夫治得好！”他说罢，也不等刘义隆答话，便风风火火地又冲出房门！
刘义隆心里一暖，他这个七弟，是唯一一个真心待自己如兄长的。而其他的……明里暗里，竟是些污秽不堪的苟且之事。他的一身病，又岂是天生就带来的？
心念及此，他提笔回了那份京中密报，空为鱼肉，任人刀俎的日子总要有个尽头的。
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再说邀雨，杀了两批不入流的刺客，三人一路向北到了仇池国都城的武都郡。这里地处魏界，更多见身着胡服打扮的游侠儿。
三人皆是灰布粗衣打扮，为了怕祝融吓到人，邀雨还特意找了个斗笠让他穿上。还没进城，就听见里面一阵喧哗，众多的仇池百姓正簇拥着一辆马车驶出城门，马车上的人与百姓依依惜别良久，最终众人止步于城门，马车才缓缓驶向城外。
马车驶过邀雨三人身旁时，突听得车厢内一个苍老的声音道，“停车。”