暴雨如注，河水猛涨，船只在波浪中艰难前行。
杨安玄站在艨冲舰首，看着茫茫雨幕，任凭雨水敲打着发木的脸庞。
正如预料，北府军在挑选出三千老弱残兵随自己北上，辎重残破，唯有军粮还算充足。
司马元显留董怀与王恭协调北上北府军之事，董怀见援兵老弱，数次与王恭相争无果，刘牢之、贺盛等人互相推脱，董怀无计可施。
眼看行期将近，大军开拔尚未准备妥当，前线战报再至。姚兴统兵继续西进，华山太守董迈、弘农太守陶仲山相继降敌，秦兵抵达陕城，攻打上洛，一旦上洛攻破，洛阳危在旦夕。
司马元显再至京口，带来朝庭严旨，北上援军必须在三日内起程。
情形危急，不容再拖，杨安玄建议北府军派出五十艘艨冲装载人马、辎重粮草沿江而上，至江夏转入沔水（汉水）北上襄阳，在襄阳登陆过新野、南阳前往洛阳。
乘船的速度能比陆行快出一倍，要不然等这三千老弱残兵到达洛阳，恐怕战事已经结束了。
七月八日，船队到达夏口入沔水北上，天降大雨，船行的速度变缓。
杨安玄心急如焚，昨日接到战报，上洛已失。从上洛前往洛阳，不足十天路程，援军赶不及了。
校尉郑冲低着头，顶着暴风雨来到杨安玄身侧，高声呼道：“杨将军，风雨太大，船只有侧翻的可能，避过风雨再走吧。”
心再急，也不能拿麾下儿郎们的性命去赌，杨安玄道：“准。”
风雨中传来吆喝声，船只缓缓靠向岸边，寻找避风处。
转身回到舱中，杨安玄脱下身上的雨披，张锋接过挂在舱外，等杨安玄在席上坐下，又奉上杯热茶。
一刻钟后，武毅将军冯志登船，来到舱中见礼。冯志是杨安玄的副手，杨安玄对北府军尚不熟悉，有事通过冯志协调沟通。
率军北上已有多日，杨安玄仍能感觉到北府军将士对自己的疏离感，本就羸弱的队伍到了洛阳有多少战斗力，杨安玄忧心不已。
孟龙符和俞飞被他命为校尉，许靖则成为军中主记室，打理文书，其他十几人被分散在北府军中任屯长、队长和伍长，既统军又充装耳目。
冯志躬身施礼，杨安玄示意他在一旁坐下说话。校场比斗时冯志是阵中一员，见识过杨安玄及巡江营诸人的厉害，态度还算恭谨，对杨安玄的命令没有阳奉阴违。
“杨将军，军中有不少兵丁发热腹泻，恐难继续前行。”冯志皱眉禀道。
杨安玄问道：“军医可曾看过？”
“说是饮了不洁之水所致。”
杨安玄怒道：“愚一再告诫，不可直接饮用江水，水需煮沸后食用，为何还有人不听。”