价格战，是指企业通过竞相降低商品价格以打压竞争对手、获取市场份额的商业竞争行为。人类自有商业以来，价格战就是商家之间争夺市场份额的不二法门。节日促销酬宾、周年感恩回馈，这些是比较含蓄的价格战。挥泪跳楼甩卖、破产清盘走人，这些则是赤膊上阵刺刀见红。
对于价格战，无论是消费者也好，商家也好，都已经屡见不鲜。作为一个商人，要是没有经历过价格战，你都不好意思跟同行打招呼。
在香江这个商业挂帅的大都市，价格战的硝烟从未消散。以香江报业为例，最著名的价格战发生在九十年代。
1995年6月，壹传媒旗下中文报刊《苹果日报》正式面向市场发行，推广价格定为2港元每份，首日发行量即达到22万份。通过低价促销和多样化分销渠道，在短短几个月内，《苹果日报》就成功将自己的市场份额提升到15%以上，一跃成为香江发行量第二大的报业。
《苹果日报》的低价倾销策略，对其他中文报刊造成极大压力，受到影响最大得自然就是行业老大《东方日报》。6个月后，《东方日报》不堪忍受销量节节下滑的局面，悍然加入价格大战，将报纸发行价格由5港币调整到2港币。《东方日报》参战后，其他小报更没有活路，只能被动加入战团。降价的降价，促销的促销。《星报》、《天天日报》把价格降为2港元，《香江新闻日报》把价格降为1港元。
一场商家之间的价格之争，迅速演变为全行业的“割喉大战”。血雾纷飞，惨不忍睹。
香江报业的市场结构，前文已做过分类，除去英文报刊以及左翼报刊，主要可以划分为两大阵营。一类是以《明报》、《信报》为代表的精英报业。这部分报刊主要面向高端精英阶层，读者群相对比较稳固，受价格战影响较小。另外一个阵营则是以《东方日报》、《成报》为代表的大众报业，主要面向低收入群体。这部分报纸市场容量比精英报纸大不少，但读者粘度却远不如精英报刊。一旦出现发售价格低于它们的竞争对手，读者很快就会流失殆尽，市场份额急剧下滑。
香江报业为何对市场份额如此敏感？因为香江报业的主要盈利点，并非报纸销售收入，而是二次广告销售收入。即首先将报纸销售给读者，收割读者注意力，再将读者注意力打包卖给广告商，依靠报纸广告收回成本获取利润。在这样的盈利模式下，自然是市场份额越大，读者注意力就越高，随之而来的广告收入也就越多。
一场价格战，都能把香江报业搅得天翻地覆鸡飞狗跳，如果现在直接把价格降到零呢？
对于二十一世纪的消费者和商家，免费销售已经不是一个新鲜概念。特别是在互联网技术兴起后，免费销售几乎已经成为所有互联网企业的必杀技，免费邮箱、免费网页、免费小说、免费游戏、免费软件等等。企鹅公司正是靠着一款免费软件而成就无上霸业。