初春的大沽海军码头。
春雨霏霏，河面上一片迷蒙。
码头栈房内外，都少有人走动。只有几队码头上的搬运工，在几名军官的指挥下，往停靠码头上的几条蒸汽风帆战船在运送物资。
六艘风帆战舰和两艘运煤船，是这次准备再次前往瀛州北方海域进行探险的海上科考队的组成船只。
大沽船厂炼铁厂高大的烟筒冒出的黑烟在往灰蒙蒙天空上飘浮着，海风一吹，更就缕缕四散开来，不见了踪影。
渤海的海水是黄土的颜色。
在一号永久性混凝土码头两侧各停靠着一艘体型巨大的战船，在船头飘扬着红色蓝底绣着黑色唐字的海军旗。两条战船船身都涂着黑色的防腐漆，大小差不多，都有七十多米长，标准排水量为七百八十吨，如果满载补给物资的话，排水量要超过了九百吨。
在外观上，两船都是双桅单烟囱，前后甲板间矗立着两根高大的桅杆，桅杆上挂着各种的索缆，纵横交错。战船的艏艉各有一座双联装的海军炮，侧舷还布置有八门火炮，火炮被炮衣裹着，看不清样式。
身穿工作服的水兵们，也在忙着往船舱中搬运着物资。
远远的一长溜的车马朝着码头驶来，车队直抵码头，在侧面停了下来。
舰队指挥官李振正与几句送行的海军军官在聊着天，见马车队过来，与几名随从参谋站在码头入口等了一会儿，一件穿着野外工作服的中年人带着三十多名穿着没有军衔标志军服的年青人走了过来。
李振主动与那中年打着招呼“杨教授，这次还是您带队？”
那中年人与李振握着手“还是辛苦海军的兄弟们了，这次要走得更远一些。”
李振也是笑道“都是执行命令，海军为你们服务也是应该的。”
两人有说有笑，往码头上走着，在他身后的副官却上前与那些学生们说着话，顺便把人分作了两队。
“请求登舰！”来到登船的舷梯旁，李振朝着军舰上面行礼后说道。
“准许登舰！”站在舷梯口等待的舰长呼延凛还礼后大声说道，然后让开了舷梯口。
李振陪着那杨教授登上了战船。
到了甲板上，呼延凛再次敬礼后大声报告道“报告指挥使，海军北方舰队远望号已经全部准备就绪，随时可以出航！”
李振点了点头，“舰队按计划准时出航。”
“是，舰队按计划准时出航！”
早晨九点整，“远望号”风帆战船上在升起李振的少将旗后，信号桅上随之又升起了一面信号旗，发出了船对正在等待的命令“全体按时起航！”
在收缆以后，所有的战船并没有升帆，高大的烟囱开始冒起浓重的黑烟，在蒸汽机咣当作响当中，陆续缓缓驶离了码头。