对于那些生活在英国、美国的绅士们来说，八月的最后一天与往常并没有什么不同。
但在前苏联地区的人们眼中，这一天就宛若一道分界线一样，无比清晰地将过去和未来划分成了两个世界――在这一点上，无论对于生活在这片土地上的麻瓜，亦或者是巫师，都是一样的。
在这天上午十点，俄罗斯政府、乌克兰政府、白俄罗斯政府等一众独联体国家不约而同地宣布“暂时”停用旧卢布。
数十家大型粮食供应公司、中小型银行破产重组，与各国原有的中央银行进行合并，组成了半独立于政府的金融机构，转而开始发行以各自国家税收信用为担保的“土豆抵用券”作为过渡。
紧接着，绝大部分的证券交易市场陷入了停盘状态。
在新货币完全启用之前，这片土地上的“钞票”只剩下了最原始的功能――作为一般等价物，在实体市场中交换基础的物资。
而与此同时，在非魔法界的人们视线所看不到的地方，俄罗斯魔法部、乌克兰魔法部、英国魔法部……包括国际巫师联合会在内的十几个权威魔法部门同时对外宣布：
那个自称为魔王的黑巫师-汤姆・里德尔回来了，并且这一次他的活动范围从原来的英伦地区扩散到了整个欧洲大陆，鉴于他曾经所做出来的恐怖行为，国际魔法界将他定义为“国际恐怖分子”。
从目前掌握的情报来看，在过去的十年沉寂期中，这位“有史以来最可怕的黑巫师”极有可能已经在包括但是不仅限于美国、英国、俄罗斯、乌克兰等地重新发展出了一批自身的追随者群体。
魔法部、国际巫师联合会呼吁全魔法界人士保持警惕，同时各国傲罗也会对那些疑似“食死徒”的势力、人员进行二次调查。
这些令人震惊的新闻而伴随着报纸、电台宛若暴风雪一般，迅速席卷了魔法界和非魔法界的每一个角落――只不过，它所卷起的风暴还要经过几个月的时间，才会逐渐蔓延和影响到整个人类社会。
然而，与之相反的是，对于一些生活在世界边缘的人而言……
漫长的暴风雪季节终于临近结束了。
……
新西伯利亚，西伯利亚州的首府
位于城郊的一条僻静的街道。
阿厉克赛抱着怀中的文件，急匆匆地朝着租住的公寓走去。
作为前布德克尔核物理研究所的副主任，他在这片土地上每多停留一秒，就会增加一丝被俄罗斯秘密警察逮捕的风险。
曾经在研究所里负责安全信息统筹工作的他，从未想过有一天自己会成为自己最厌恶的模样――在那些巫师们的介绍下，他们一家原本居住的房子已经提前出手，兑换成了一摞摞的英镑。
事实上，按照阿厉克赛的身份等级，他本应该是第一批转移到霍格沃茨之中的科研人员，包括他的家人，全都在A级名单内。
只不过由于一些特殊原因，他主动选择在最后一批撤离。