太行大峡谷地处太行山东麓，位于河东路与河北西路的交界处。北起回山角，南至山西井底，其中台壁交错、谷幽峰奇，断崖高起，群峰峥嵘。
一个月前，严虎的五万大军与十万保义军在天脊山一场大战下来，双方各死伤惨重。
严虎身受重伤，手下所剩不到三万人，只好退入太行峡谷。
保义军统帅任常恭是本朝名将，曾剿灭过大名府郭高的叛乱，因此从归德中郎将连迁三级升至忠武将军。
这次耶律烈雄席卷河北路，朝庭对任常恭寄以厚望，希望他能解洺州之围。
但任常恭是未战先虑败的性格，知道若洺州失守，必将被朝庭怪罪。而事实上，在保义军开拔之时，他已知洺州定不可守。
面对这样战与不战都讨不到好的局面，任常恭将目光盯上了严虎。
到时候，只要说是行军路上遇到叛军，导致无法及时驰援洺州。再剿灭了严虎，那便是有功无过。
但是自己的十万人显然打不过严虎的五万人。
于是任常恭在天脊山设下埋伏，而毫无防备的严虎大军行在峡谷中便遭到了从山上袭来的巨大打击。
让任常恭没想到的是，这种情况下，严虎的这支叛军竟还能阵列不乱，爆发出极强的战力，并从保义军的合围中突围而出，退进太行峡谷。
对这样的战果，任常恭还是可以接受的。
他并不急于剿灭严虎，以免之后还要去打耶律烈雄。
因此，两方人马便在这峡谷内外‘相外无事’地对峙着。
对于严虎这边而言，情形并不乐观，十天前他们就断了粮。
万渊不在，严虎重伤，义军中的事务便落在石叔云与严虎的心腹姚盛头上。
让石叔云忧心的是，姚盛很信任祝圣哲。
祝圣哲被俘之后，果断投靠过来。
他本身是忻州观察使，又是枢密使傅斯年的弟子，能够掌握皇城司的一些资源。
义军攻下晋城时，便是祝圣哲诈开的城门，此后攻上党、战季长安，他也是立下了汗马功劳。
但石叔云依旧对祝圣哲极为忌惮。
如今万渊不在，义军中又都是粗汉，祝圣哲这样手腕高超的文士便有了极超然的地位。
这些日子里来，祝圣哲不辞辛劳为义军操持，仿佛铁了心走造反这条路一般。更是让姚盛尊为‘先生’。
这些石叔云看在眼里，暗暗心惊。但拿不到祝圣哲的把柄，他只好期盼万渊早日归来。
夜色渐深。
营帐的门帘被掀开，祝圣哲踏步而出。