秋风一刻不停地刮，光秃秃的褐色树林里枝桠婆娑，红叉河边的芦苇被压弯了腰。
奔流城是一个坚固的三角形城堡，两面临河，犹如滔滔江水中披波斩浪的巨型石船。
砂岩城墙从水中立起，密密麻麻布满雉堞和放箭孔，塔楼火力可以覆盖到对岸。
西边有一条大型人造壕沟，在遭到攻击的时候水闸可以打开放水填满整个壕沟，使得城堡变成一个小岛，三面环水，坚不可摧。
通常情况下，即使奔流城被团团包围，城中的补给也可以维持人和马匹长达两年。
早在数千年前安达尔人入侵期间，徒利家先祖在位于腾石河与红叉河相交之处修建起这座城堡，便一直传承至今。
城垛上一面面徒利家的旗帜迎风飘扬，银色鳟鱼毫无惧色地腾跃在红蓝条纹之上。最高的塔楼上飘扬着巨大的白色冰原狼旗帜。
三座巨大的军营隔着三条河流将奔流城团团包围。
围城的军队只有少部分来自西境。除了佛雷家族，几乎所有河间地贵族的旗帜都出现在奔流城下。
西部丘陵中的莱彻斯特家族；北部濒临铁民湾的梅利斯特家族；东部靠近蟹爪半岛的慕顿家族……
这是自河间地分裂之后，三河诸侯们又一次聚集在同一面旗帜之下而战。只是效忠的目标，已经从鳟鱼变了蝙蝠。
河安家的三河总督之职，现在才差不多算是名至实归。
城堡东侧红叉河对岸的军营中耸立着一座巨大的营帐，旁边的旗杆上高高飘扬着巨大的金底黑蝙蝠旗帜。
赫伦堡公爵的大帐中点起无烟的炭火，里面温暖如春，丝毫感受不到寒风凛冽。
帐中大部分都是河间地诸侯。旅息城伯爵卡列尔・凡斯坐在沃尔特右手边，身边是海疆城伯爵杰森・梅利斯特。
旅息城现在无疑是河间地西部最强的诸侯，卡列尔自五王之战就一直作为沃尔特的副手南征北战，深得沃尔特信任。
杰森伯爵有着棕色的毛发，两鬓也长出了些许银丝。他的脸棱角清晰，眼睛则炯炯有神，闪烁着无所畏惧的光芒。
梅利斯特并不是河间地北部最强大的家族，不过因为佛雷家北上支援波顿家，向来有勇武善战之名的杰森便得到了沃尔特的重用，负责指挥北部诸侯。
他们两人对面则是奔流城未来的主人。
沃尔特见过年轻时的吉娜・兰尼斯特，也是风姿绰约的美人。但今天她的体形业已四四方方，脸庞宽阔平坦，脖子犹如粉色梁柱，胸部高耸。
而她的丈夫艾蒙・佛雷矮小瘦弱，也许体重还不到吉娜的一半。秃头油光发亮，神情紧张兮兮，“我看见外面的攻城器械了：撞锤、投石机、攻城塔。不能蛮干啊，沃尔特大人。”