送走赫伦堡公爵、凯岩城公爵与临冬城公爵，以及他们所率领的八万大军，威廉与丹妮莉丝回到红堡，等待南方的消息。
然而君临却先收到了来自北方的信件。
第一封信来自孪河城。瓦德・佛雷侯爵终于死了。
他的长子，已经年近七旬的史提夫伦・佛雷爵士，总算是活着继承了家业。
事实上许多人都曾经以为，史提夫伦可能永远都只是孪河城继承人。
史提夫伦在信中的用词极其谦卑，姿态也放得很低。
承诺效忠丹妮莉丝女王，出兵北上抵抗异鬼；交出继承人作为人质等等。
一副战败者的模样，认打认罚，只求能保留孪河城与贵族头衔。
考虑到他写信的时候，显然还不知道君临之战的结果，或许他对局势的判断力，并不像他的父亲那么糟糕。
生于伊耿历208年的老瓦德已经九十多岁，虽然无论他什么时候死去，似乎都在情理之中。
但他一直给人以身体非常健康的的印象。
而且孪河城的新主人投降得太快太彻底，也不由让人警惕其中是否有什么阴谋。
于是威廉向海疆城发出信鸦求证。
艾德慕与黑鱼布林登一直率领河间地北部诸侯屯兵海疆城，监视佛雷家的动向。
海疆城的回信证实了老佛雷的死，并且额外提供了一份长长的、“意外”身亡的佛雷名单。
名单上大多是支持兰尼斯特的佛雷，隐隐透露出老瓦德走的也许不那么安详。
既然史提夫伦如此识时务，威廉也不想把佛雷赶尽杀绝，毕竟无论怎么分，也不可能把孪河城分给河安家。
而且对抗异鬼的大军北上，还需要孪河城全力配合。
最后丹妮莉丝决定削减佛雷家的爵位为伯爵。
一些强力的封臣，诸如查尔顿，恩佛德，海伊等家族，也都转为直接从属于赫伦堡。
此外佛雷家还要负责从孪河城直至卡林湾的路程，为北上大军提供充足的后勤保障。
有人担心佛雷家不会接受如此苛刻的条件。
丹妮莉丝则干脆地说，如果史提夫伦要讨价还价，就让他和沃尔特麾下的十万大军去谈。
佛雷家如此干脆的投降，沃尔特的军队不用绕道孪河城，至少可以让大军提前半个月抵达北境。
在等待艾德慕的回信期间，威廉又收到来自临冬城的消息。
是一个让人意外的好消息卢斯・波顿在向临冬城进军的路上遇伏身亡。他麾下的北境军队和数千佛雷家的军队，全部投降。