陶渊明在千秋观学道一年，修为进境极快，不止是搜灵诀修行迅捷，和小草朝夕相处，心情也非常愉悦，真元的积累速度远超预期，且心思更是透彻，什么道法都一点就透。
不到半年时间就恢复了金丹修为，且破境后期，再过半年，竟然一举迈入元婴！
可惜，遵照白虎神君法旨，陶渊明需要离山了，回到世间弘扬大道，只得和老师贺孚、师兄贺小草依依惜别。
他在千秋观修行期间，怀仙观那边也陆陆续续又收了几个弟子，有东海何长瑜、颍川荀雍、泰山羊璿之、江陵刘程之，皆为名士，几人常常在一起谈论道法，相互结下了深厚的友情。
除此之外，千秋观二道长贺竹也收了几个记名弟子，有淮南太守刘敬宣、散骑常侍张诠、江州主簿庞遵，甚至还有谢氏大族的谢景夷。
上述之辈，大多是慕名而来，都读了陶渊明那篇桃花源记文字，陶渊明也不知怎么流传出去的。
尤其文章最末一句提到的刘子骥访而不得，引发了大量观注，都向刘雅打听其中的究竟，被刘雅一齐带进了桃花源。
原本陶渊明不是很喜欢和达官显贵打交道，但老师贺孚转述白虎神君的话，告诉陶渊明，大道修行不止在己，也要度人，于是陶渊明做了一个决定，接受征辟，入为江州祭酒，主教化地方。
与此同时，刘雅在涅阳五朵山开馆授徒，弘扬搜灵诀功法，与陶渊明一个在野、一个在朝，相得益彰。
搜灵诀对入门的要求极低，但凡稍有资质者皆可修道，这与北方五斗米道，江东上清派、灵宝派、金丹派，江南李家道、帛家道、于君道等形成鲜明对比。
不到两年光景，怀仙派便在南阳、江州两地开枝散叶，势力大涨。
这一日，侍中张玄行船使于江陵，路过阳岐时，见有人踩水而来，立于船边欲上舟驾，张玄见他登萍渡水而两足不湿，知是修行高人，于是喜而相纳，问其姓字，自称刘程之。
刘程之、周续之和陶渊明并称浔阳三隐，素有贤名，张玄也是听说过的，又问其来意，刘程之道：“偶得鱼鲜，料使君舟中当有脍具，是故来耳。”
张玄令人取脍具出来，刘程之拿着个胳膊大的鱼篓往外倒，一尾又一尾，足足倒出百八十斤，这才收了篓：“余者先养着，明日再食。”
一场鱼宴，张玄船上百十人皆得享鱼脍，皆赞鲜美。张玄问其何以求，刘程之笑答：“只求口腹之欲，无他！”言罢，飘然而去。
张玄为其风度所折，甚为惆怅，环顾左右：“此高人也，吾不能得之，憾事矣！”
随侍者有王嘉、孙彻、马俭，俱为楼观道士，私相议论：“我楼观一脉，自梁祖飞升后再复式微，我等居张侍中幕下，存振作之志，惜无尺寸之功，不若往说刘程之来投，也好让使君高看一眼。”