他们会经常提起杨柳，他们都很同情杨柳。他们在杨琼那里已经打听到了准确的消息，最近柳小云也给石开写信告知了杨柳的近况。
杨柳的父母由于住院之前就已经病入膏肓，最终医生没能挽留住他们的生命，老两口间隔三天先后去世。
十七岁的杨柳成了孤儿。
“杨柳今后可怎么办？她太可怜了！”金叶说。
石开蹙眉，若有所思道：“她和我们一个年级的，估计也是中学毕业了，他们城里的学生毕业了就都下乡了。估计她也会下乡。如果她能下乡到我们这里就好了，咱们大家关爱着她，她就不会孤单。”
石开站起身来望向远方。他多么希望杨柳下乡到石河村啊，那样他和金叶定会关照杨柳的。
石开知道这只是他的愿望，其实知青下乡到哪里，那是个人说了不算的，乡下的公社大队多去了，哪能那么巧就分到了石河村？
香草和孙氏见石开和杨柳总在一起嘀嘀咕咕的，便是动了心思。
香草喜欢金叶，有意娶金叶做儿媳妇，孙氏看好了石开，也希望能将女儿嫁给石开。
他们认为现在的金叶和石开已经不是小孩子了，已经回乡劳动成为劳动力了，故而婚姻大事也就摆上议程了。
可当他们回家各自点拨自己家的孩子的时候，却是遭到了拒绝。
“妈！你想到哪里去了？我们只是同学。”石开不高兴了。
“妈！你真的叫我无语！我这么小，找什么对象？”金叶蹙眉看着母亲。
“女孩子对象就是要早些找嘛！不然一晃悠就成老姑娘了。你二姐不就是个现成的例子？”
想到金枝，孙氏就又是愁上了。前车之鉴啊，她一定要叫金叶早些找对象。
“我三姐还没找对象呢！妈你有精神头，先帮我三姐找吧！我才16岁，我不着急。另外，我找对象也不用你们操心，我自己找就是了！”
金叶说的是金杏，她今年18岁。也在队里干农活，现在还没有找对象。
“金杏已经有目标了，她我不用操心。妈跟你说，石开小伙子很沉稳，将来准出息，你别不识好歹啊！”孙氏还是力图说服金叶。
金叶脸一绷，“妈！你不要再提好不好？你这样一提，我再见到石开就不好意思了！你说我在队里干活，还就能和石开说上话，那些妇女们整天开玩笑说荤话，我不愿意和她们在一起。”
孙氏和香草只好暂时不再提起这件事了。
令石开和金叶惊喜的是，杨柳果真下乡来到了石河村。
也是巧。杨柳他们学校还真的安排了西沟公社的名额。而在西沟公社分配的环节，杨柳和管分配的干部说了自己的姐姐就在石河大队，希望能照顾下将她分到石河大队。