冰封河道上散落着一些凿冰钓鱼人，河道两边的土坡也游弋着一些民众。
大量的小船被推上岸为绳索狠狠捆绑，船上也都覆盖了颇厚的积雪，乍一看去如坚冰一般与苍白大地融为一体。
唯有城墙仍是木材的灰褐的本色，在着阳光刺眼的纯白世界显得独特瞩目。
雪橇队调转方向，皮鞭奋力抽打在鹿身上，鹿群牟足了劲冲上雪坡。
到现在，艾尔拉终于看清了国都新罗斯堡的尊荣，队伍立足与高大的石木混合的城墙下显得何其渺小。
城市沿着涅瓦河建造，滨河的涅瓦大街是全城最大的道路，此几乎标准的东西走向的道路两端，正是城市的东大门和西大门。
当雪橇队还没到的时候，一辆辆雪橇上飘扬的罗斯旗帜便为城墙巡逻的士兵所见。
国王早有命令，这段日子必有来自诺夫哥罗德的大型雪橇队奉旨前来。
巡逻士兵们一方面出门迎候，一方面紧急通知国王陛下。
当留里克获悉此事之际，他本人正待在都城的造船厂，与老迈的霍特拉这个老家伙畅谈造大船的事宜。
关于建造全新大船之事，霍特拉这辈子追求的不就是建造一艘超级大船么？
建造了八艘阿芙洛拉号级风帆战舰，这位老家伙觉得人生暮年由此壮举已然圆满，奈何自己愚蠢地低估了国王的梦想。
方舟？何为方舟？这种巨船究竟是传说之物，还是现实存在过的？
“方舟是存在的，只是以我们现在的实力或许建造不成。但是只要我们不断精进技术，实现它并不是难事。”留里克的话语如同废话，他倒是明确了自己的态度，建造大船的必须的。所谓霍特拉家族本有继续精进阿芙洛拉级舰只的能力，现在确是全力建造性价比更高的新型货船，这不合适。
霍特拉家族的男人们尚缺一位斯泰因，建造大船已经立项，终于具体建造细节，当时所有能工巧匠凑到一起商量，斯泰因・霍特拉松缺不得。
信使急匆匆奔向毗邻都城的独立造船厂，它位于都城的西南方向，面对的直接是芬兰湾的微咸的海水。
士兵下了雪橇冲来，他被侍卫阻拦，问清原委后，一众人直接冲进宽大而温暖的室内大船坞。
“怎么回事？出了大事吗？”留里克闷头紧锁颇有不悦。
他们齐刷刷半跪行礼，信使直言：“大王赎罪，实在是事情重大。您交待的任务兄弟们做好了，来自诺夫哥罗德的雪橇队已经抵达。”
一位老家伙听得这个，跳着脚地快步走来：“哦！我儿斯泰因回来了？太好了！”
“正是。”信使言辞坚定：“斯泰因大人确实来了。还有……”
“我的第一书吏，也来了吧？”
“书吏大人平安抵达。她……她还有重要之物欲呈上。”
“是嘛？不知道艾尔拉摆弄得什么把戏。走！回都城！”