书房，只剩下百家父子三人和霍真了。
没了齐家六子组成的人墙遮蔽，百花开马上就看到了低头弓身的百千琛。第一时间还以为他是在行礼，可随即便发现不对劲。
“千琛，你怎么了？”
百千琛缓缓行过来。霍真瞥了他一眼，对百花开笑道：“是我点了他穴道。”
百花开忙迎上去搀扶他的宝贝儿子，满脸关切神色，见儿子无法抬头直腰，其难受可想而知，当即求恳道：“霍前辈，还请为犬子解穴。”
霍真对其言充耳不闻，而问：“冢岛二魔的弟子在哪里？”
百花开忙道：“二魔的弟子名叫白独耳，他现在在云州城。不过话说在头里，这路途遥远，等你赶到那儿，他可不一定在了。你若在云州城找不到他，可千万别觉得我是在哄骗你，我还可以继续为你找他。”
“白独耳……”霍真喃喃地念了一遍这个名字，随手一弹，隔空解了百千琛穴道，又问：“我不在的时候，霍家堡发生了什么？”
问这话的时候，他又想到他出山之后回到霍家堡的情形：地还是那块地，山水环绕下的风水宝地，可宅子已经完全变样。印象中风格粗犷、排列齐整的房舍变成了眼前错落有致的雅致屋宇，石墙箭塔等御敌的工事也都消失无踪，就像从漠北的盗寨，一眨眼便来到了江南的街畔。印象中的人也都留在了印象中。
霍真问过，住在那里的人并非武林中人，而是些富商巨贾，已无人知道那里曾是霍家堡，就像霍家堡根本就没存在过一样。霍家的人们呢，亲人们呢，还可能幸存吗？
――要报仇，一定要报仇，可四十年过去了，仇人还活着吗，如果还活着，天下之大，又该何处去寻？
在故土茕茕独立，眼前的景象比当年的霍家堡还要繁华，可霍真感到的，除了凄凉，还是凄凉……幸好他还有目标――打败冢岛二魔――唯有这个目标支撑他活下去。
所以当他看到冢岛二魔的墓碑时，他对这人世已无任何的留恋。幸好，冢岛二魔还有一个弟子，可以说，是冢岛二魔的弟子掐断了他的死的念头，救了他一命。
离开故土，四方打听冢岛二魔弟子的下落，多日无果，虽没想过放弃，但也不免郁郁。正郁闷徘徊之际，遇上了那个神秘人，或者说是那神秘人找上了他。
神秘人自称知道冢岛二魔弟子的下落，让霍真拿皇帝的脑袋来换。霍真实在不喜欢这样的交换，但他又实在没别的办法，只好答应了。
那神秘人似乎有些势力、门道，竟将霍真易容成当朝大员，趁着早朝百官觐见让他混进了皇宫……
“霍家堡遭难，是二十四年前……”百花开道。
“杀了我的亲人，毁了霍家堡的，是什么人？”霍真面色凝重。