后来，贾琴进了城，用盘缠又买了几件粗布衣裳，凭借着出色的绣工找了份活计，在溯州城定居下来。
安顿好之后，贾琴带着玉簪去了当铺。
当铺掌柜一看见这玉簪便吓得倒吸了一口凉气，问她这玉簪从何而来。
贾琴不说。
当铺掌柜便告诉贾琴，这玉簪是戚员外的小妾曹如意的物件，是戚员外纳妾的时候，他的正妻送给曹如意的礼物。
不久前，曹如意狼狈不堪、偷偷摸摸找到他的当铺，要当掉玉簪。掌柜哪敢收啊，一看就是曹如意逃跑，要当了玉簪当盘缠，他要是收了，就等于跟戚员外为敌。
当铺老板当时不敢收，如今便更加不敢收了。因为就在他见过曹如意的当天午后，曹如意坠崖死了！
曹如意是被戚家的家丁追赶至悬崖边上，为了不被抓回去，自己跳下去的。
她临死前仰头长叹狂笑，让戚家家丁回去传话，她死后会化作厉鬼，复仇！
看当铺老板说到“死后化作厉鬼复仇”时候惊恐的神态，贾琴猜到了，癔症是假，逃命才是真。
贾琴后知后觉，如果是患有癔症的二小姐，怎么会不给饭吃，饿成那副样子？
贾琴问当铺老板，曹如意为何要逃跑。
当铺老板倒是坦率，说反正这事儿也不是秘密。曹如意是被父亲卖给戚员外做小妾的。
最开始得知自己要被父亲卖给戚家，曹如意就曾经从娘家逃过一回，但被曹父和兄长给追了回来。
后来进了戚家，也逃过两回，两次逃跑有不少人都见过曹如意，说她每一次都是遍体鳞伤，逃跑肯定是因为在戚家受了虐待。
大家猜测，一定是戚员外独宠这个年轻小妾，比戚员外年长近十岁、又一直无所出的正妻嫉妒，所以总是虐待小妾。
第一次在戚家逃跑，曹如意逃回了娘家，但是回去以后又被曹父送回了戚家，并且为了表示歉意，当着戚员外夫妇的面，又打了曹如意一顿。
第二次逃跑，曹如意不再回娘家，而是直接逃出溯州城，出了城便往西南方向逃。
但那一次，还是被追赶的家丁给追上了。
当铺老板犯嘀咕，说这一次，也就是第三次逃跑的路线还是西南方向，因为悬崖就在西南方向。
他能够理解曹如意这一次还是朝西南方向跑。因为站在戚家家丁的角度，会觉得上一次曹如意往西南跑被追上了，这一次肯定会换方向。
结果没想到，人算不如天算，家丁们这次还是往西南追。
并且这一次，曹如意宁可跳崖自尽也不愿再被捉回去。可见以往两次被捉回去，都会遭受更为残酷的惩罚。