开封乃北宋国都，又是当今朝廷周王就藩之地，开封城高池深。而且周王也颇有才能，他毫不吝啬家产，除了救济灾民，还拿出银子犒劳守城将士。有这样的王爷，城内百姓自然踊跃参战，愿意为周王效死。
针对开封城的城防不足之处，有人发明了一种叫悬楼的守城武器。
中原大地自古以来，战争频繁，古人修建城墙时，在每隔一段的距离上，由城墙向外突出一个矩形的敌台，称之为马面，这种设计是为了从侧面打击攻城之敌，从而消除防守的死角，其实也就是相当于西方的棱堡。
可是开封城没有马面，有位叫张坚的书生谏言，用厚的木板制成悬楼，突出城墙外，每隔数个垛口便分布一个，数名兵士可进入悬楼用火罐、弓箭和炮石，打击凿墙的贼军士兵。守城的推官黄澍对此计大为赞同，令工匠们连夜赶制成功五十座悬楼，布置在城墙之上。
李国栋回道：“开封城固若金汤，周王殿下又仁心宅厚，救活灾民，倘若贼人来攻，城内军民必然同仇敌忾，贼人定然无法攻破开封。所以末将考虑的是，一旦贼人久攻不下，必然会扒开黄河大堤，放水淹开封！”
此言一出，大殿内所有的人都震惊了，开封黄河高出地面三丈有余，仅仅是河底高度，就高出开封两丈，若是李自成此计得逞，那么开封古城将会被洪水淹没，城内军民尽成鱼鳖。
周王朱恭枵疑惑不解道：“武威伯，闯贼不是为了收买人心，说只杀士绅不害百姓？可是他若是扒开黄河大堤，遭灾的何止开封城内军民，周王数百里将生灵涂炭，祸害百姓数百万，他这样干了，岂不是天下百姓不再信他？”
李国栋道：“殿下，闯贼收买百姓那一套，都是贼军军师李岩的主意。闯贼可没有那么善良，即便是祸害了开封百姓，如今天下大灾，贼军也不愁招募不到流民！若是河南再遭水灾，只会制造更多灾民，那些灾民又会变成闯军炮灰！不过请殿下放心，有我在此，闯贼毒计休想得逞！”
黄澍担忧的问道：“武威伯您就区区六、七千人马，能否挡住闯贼百万大军？”
李国栋虽然很不喜欢黄澍这个后来投降了满清的贰臣，不过现在他还是大明的臣子，也不好随便发作。于是回答道：“黄推官不必担心，有本伯兵马在，贼人休息踏上河堤一步！”
陈永福却突然想到一件事：“武威伯，黄河自郑州以下皆为地上河，至开封有一百三十余里，区区六、七千人，能守住百里河堤？”
“请各位放心，本伯除了有七千铁骑外，尚有淮军水师相助！倘若贼军企图扒开河堤，水师可以挡住贼人。此外，本藩七千铁骑不仅仅能守住河堤，也能让贼人有所忌惮！各位可以试想一下，贼军攻城，外围却有一支骑兵虎视眈眈，必然军心不稳，闯贼攻城的时候，还要时刻提防我部偷袭，所以只要你们挡住贼军，不久闯贼便会撤军。”李国栋回道。