淮军在城内坚持了三日，大量杀伤清军，终于到了要撤退的时候了。扬州城内，每一条主干道的石板路面下面，都埋设了穿有导火索的竹管，有些地方的石板被撬开之后，下面放置了火药罐和火油罐；每一间房屋的地板砖下面，都埋设了火药和火油，房间内本来就有大量木质家具和门窗结构，清军拆毁了外面封住门窗的砖块，一会儿燃起大火，刚好让新鲜空气注入，可以引发每一栋房屋都起火。
淮军在靠近徐凝门的前面大街上构筑了最后一道防线，大街上堆上了街垒，靠近徐凝门的木头房屋都被推倒了，拆下来的建筑材料修建起一座座三层堡垒，外面堆上沙袋，里面以木桩支撑，每一座三层射击孔的堡垒都可以容纳一百五十名火铳手。堡垒外面挖掘了壕沟，堡垒上方布置斑鸠脚铳手，堡垒和堡垒之间，还布置了便于撤离的轻型佛郎机和三磅野战炮。堡垒后面布置了十二磅臼炮，可以曲射攻击清军。
这道防线，是用来掩护淮军撤退的最后一道防线，以保证留守在城内巷战的弟兄们都能全身而退。
“兄弟，你先带人出去，我留下来断后。”李国栋对王全和郝摇旗说道。
“大哥（主公），您先走，我们留下来断后！”王全和郝摇旗异口同声请求留下。
“这是命令！你们走，如果抗命，我砍了你们脑袋！你们不懂得打这样的仗！你们放心好了，其实我也不用坚持太久，李某很快就能从水门离开了！”李国栋道。
“主公，我留下，就算主公要砍末将脑袋，末将也要留下！主公，您对我们闯军恩重如山，郝某今天就陪主公一起杀建奴了！”郝摇旗跪地不起，坚持不肯离开，要留下来同李国栋并肩作战。
“大哥，我也留下！”王全也跪地不起。
“好兄弟，既然如此，那你们留下吧，注意保护好自己，我可不想撤退之前再白白牺牲兄弟的性命！”
清军一次又一次向徐凝门内的最后一道防线发起攻击，结果在明军强大的火力打击之下，在壕沟跟前留下了遍地尸体。
城内其他地方的淮军已经全部撤离，只剩下一名负责点火的亲卫军特工，这位特工名叫李锐，原本是一名孤儿，不知道自己的姓名，被李国栋收留之后，给他起了个名字叫李锐。长大以后，他加入了亲卫军特工。这种孤儿养大的孩子，对李国栋是最忠心的。
此时李锐换上一身绿营兵的号衣，头上的头发也剃了，留了一个和清军一样的金钱鼠尾辫。原本按照李国栋的要求，在密室内插上一根超长的香，以香来定时点燃导火索。但是李锐感觉这个办法不可靠，于是决定留下来亲自点火。
“狗鞑子，等到天黑，爷让你们尝尝烧烤的味道。”李锐心里暗暗道。
李锐的身上，有一块从清兵尸体上搜来的腰牌，腰牌上写的是左梦庚部的一名战兵，名叫刘老六。刘老六的上级把总军官、千总军官都已经全部阵亡，带兵的将领卢光祖也被一枚铳子击中身负重伤，现在李锐把刘老六的腰牌带在身上，躲在一间屋子内，遇上进屋搜索的绿营兵，也没有人管他。