世外有仙山，名昆仑。
山有一峰，集万年玄冰，无论冬夏，飞雪不止，固名飘雪峰。
雪山之巅有积雪，历千年之寒，取日月之精，化作一女，肌骨如玉，冰雪为神。
奇女夏氏，名小雪。
貌美性柔，好花草。
后人有诗赞曰：“六出神女附幽门，玉骨冰肌妍泪痕。
缟素千里满地白，伊伊横波但倾城。”
大唐二十六，年春，妖鬼犯荆州南郭镇，据荒寺兰若作乱。
妖孽嗜吸人精血，镇人望而旋走，不敢近之。妖鬼夜出，镇人恐其害之，固不敢出。日未落则闭门，道上行人无一。
小雪行至此，天已暮.镇人门窗皆闭，不忍扰之，故借荒寺兰若而息。
入夜，红衣妖孽自枯井出，乃千年蜘蛛修成，名魅姬。
小雪出门查看，与之交手，不敌，为其所获。
魅姬夺其妖丹，使小雪为己用。
翌日，又一女为魅姬所获，姓聂，名小倩，狐妖也，自称阴月皇朝人士。
姬不信，亦据为己用。
夏小雪与聂小倩岁数相仿，同沦落，互生怜意，结金兰之好。
繁华闹市中有以卖字画为生的诚实穷书生一名，可是卖的都是假画，此人正是宁采臣。
为了替母亲治病，本性“善良”的他才逼不得已放下良心，把前辈名家的名画模得活灵活现，当作真迹到远处的镇上兜卖。
是夜，皎月高挂，兰若寺来了一名英俊书生。
此书生正是来南郭镇要账的宁采臣。
现在天色已晚，经兰若寺一片树林便决定再此就地度宿一宵。
善良的小倩不忍这书生被魅姬所害，便装鬼吓他。
宁采臣被林中“女鬼”吓个半死，落荒而逃，身上要账的账本丢失也不自知。
当天明，宁采臣来到店家要账，发现账本丢失，顿时如丧考妣。
要求店铺老板拿店里的账簿，精明的店老板自是不依。
无奈之下，不愿放弃的宁采臣只能饿着肚子挨了一天。很快又到了晚上，因账本丢失，他无处可去。
便在镇上一阵打听哪有不要钱的寺庙或道观可借宿。
有镇民“好心”告诉他，“兰若寺借宿不要钱”。话落，周边镇民无不变色。
周围人群行为举止虽然怪异，但宁采臣也没多想，既然打听到住处，他拱手道谢便离开。
行至街道时，一背剑少年拦住他的去路。