湛卢大草原这边，经过了一阵动荡的时期之后，已经恢复了往日的平静与祥和。
前几日，左将军阿勒木带领着一万兵马，以迅雷不及掩耳之势，突袭此地的黑岩守军。而后将黑岩军团团包围，恩威并用，让他们乖乖投降。
阿勒木并不希望在青云的领地上，制造太多的杀戮。然而此时的湛卢大草原上的景象，也是令阿勒木触目惊心。
以往的湛卢大草原牛羊成群，牧民们唱歌欢快的歌儿，骑射放牧，好不悠闲。但是现在，这里被黑岩军占领之后，大多数牧民都向北逃窜，有一些没有来得及跑的，就被黑岩军抓住。男的充当苦力，女的沦为军妓。
阿勒木将妇女们放出来的时候，她们身上带伤，蓬头垢面，十分惨烈。阿勒木看到如此惨状后，更加气愤，恨不能将黑岩士兵碎尸万段。
“左将军，已经清点过了，我军伤亡不大，共俘虏黑岩士卒大约三千人。”这时，吉立卡郎将军骑着马，从后面过来。他这次想要戴罪立功，于是去求可汗，允许他跟着阿勒木一起收复失地。
拓跋冽见吉立卡郎态度诚恳，又在守卫丹阳城一战中身先士卒，于是同意让他和阿勒木一起去，并且在收复湛卢大草原之后，继续由吉立卡郎担任湛卢大草原守将，守护草原。
“很好。”阿勒木看着满目荒凉的湛卢大草原，郑重的说道，“以后这片草地，就交给你了。”
“左将军放心，我会重新安置受难的牧民，可汗是不会亏待自己的子民的。”吉立卡郎信心满满的说道。
“明日我就返回丹阳城，可汗说了，你还是湛卢大草原的守将。其中的五万大军，也交给你了。”阿勒木说道。
吉立卡郎闻言，翻身下马，右手搭左肩，向阿勒木行了一个礼，“我能有今日，全靠左将军为我求情。吉立卡郎感激不尽。”
阿勒木见状，也拍了拍吉立卡郎的肩膀，这么多日的相处，他已经认下吉立卡郎这个兄弟了。于是阿勒木笑道：“你我之间，不必客气。”
阿勒木和叶勒依的大军，几乎是一前一后启程返回丹阳。但是帕尔嘉西塘比湛卢大草原，离丹阳城更近一些，所以叶勒依和忽图鲁二人，先一步抵达了丹阳城。
拓跋冽亲自来到了丹阳城的城门口，迎接叶勒依和忽图鲁。若非立下了大功，可汗一般不会到城门亲迎，最多是派信任的大臣或儿子代表。
秦络作为谋臣，也随着拓跋冽站在了城门。上一次，老可汗来丹阳亲迎，是恭贺郭尔诃攻破大楚都城。当时的郭尔诃是多么的春风得意，趾高气扬。没想到短短几年工夫，他就从将军变为阶下囚了。而那时的秦络，还是一个俘虏，现在，却可以站在了可汗的身边。
果真是物是人非。三十年河东，三十年河西。甚至不用三十年，仅仅三四年，就改天换地了。