吕布自入凉州，因为路途遥远，回馈到中央的信息就非常稀少，而且严重滞后。大致可知，他很快便拿下了安定、汉阳两郡，马腾西蹿，往依韩遂，双方在汉阳郡内连番厮杀，暂时难分胜负。曹操乃请天子下诏，命吕布遣将来援河东——当然啦，以距离的远近、粮秣的多寡，加上吕布的个性、陈宫的谋划，不可能派太多兵来，半虚应故事而已。问题现在曹操拿不出太多兵马来了，多加一个兵都是好的。
公文中说得很清楚，吕布遣部将曹性率两千骑来援河东，其中八成是他过去在河东招募的士卒，因为思念家乡，干脆放他们回来了，剩下两成是并州人，倘若愿意突出河东，杀向并州，可为向导。
是勋心说你咋不派高顺来呢？咋不派张辽来呢？曹性有个蛋用啊！
其实是勋对曹性并无偏见，在原本的历史上，曹性本为郝萌部将，吕布在徐州时，郝萌勾结袁术，发起兵变，曹性与之对战——“萌刺伤性，性斫萌一臂”，遂取萌首。虽然史书上只有这寥寥数笔而已，但猜想起来，曹性应该是挺勇猛善战的。但问题此人在吕布军中并非大将，是勋估计他的能力，也就冲冲锋、陷陷阵罢了，未必真有临阵却敌的将略，别说比不上高顺、张辽了，就连侯成、宋宪都不及。
至于曹性射中夏侯惇一目，那就纯是小说家语了。
——不会因为他也姓曹，所以你吕奉先才派了他来吧？你还真幽默……
当下即带着夏侯兰，点兵出城。以迎曹性。见了面一瞧。这位曹将军三十多岁年纪。骨架颇大，却无一丝赘肉，瞧着跟管亥略有一拼。曹性位卑，下马跪见是勋，是勋双手搀扶，随即安排吕军在城外扎营住下。
当晚设宴款待曹性，问了问凉州的情况。据曹性说，吕布去年在汉阳郡内的射虎谷一带。连续跟韩、马联军见了四仗，一开始稳占上风，但陆陆续续的有羌人前来相助韩遂，对方兵力竟然膨胀到了六、七万，吕布就有点儿吃不大住劲儿了，跟诸将说：“韩遂易破，羌人难弄，奈何？”
陈宫建议道：“不如暂退，徐徐瓦解之，然后一战可定也。”因而被迫收兵。专心经营汉阳、安定两郡。
曹性说：“末将来前，军中议论。当北取北地郡，以威胁并州，则侍中此处压力亦可轻减也。”
是勋连连点头：“多承温侯关爱。”
第二天诸将吏聚商时局，司马懿等人的意思，可请吕军北上，屯扎在白波谷南，随时应对袁军的侵扰。曹性问是勋：“郡内粮秣可充足否？”是勋心说本来就只勉强够用，加上你们这两千人，那就未必能够吃到明年秋收啦——“约敷半年之用。”
曹性说咱就跟这儿干等着，袁军不来咱也不动，光耗粮食，这不是个事儿啊——“吾军但知进也，而不识守。盍会合匈奴，沿汾水而下，突入并州，乃可制敌，不为敌所制也。”