蒋干按照是勋所教的劝说吕布，说您赶紧打消那些不切实际的妄想吧，想在中国长久割据，那是没可能的，异姓而王者，从来都没有什么好下场——除非你跟曹操似的，能够继续前进，去做了皇帝。
“昔主公奉诏讨董，若能固守长安，使李、郭不入者，或可挟天子以令诸侯，王而帝也。即走，时州郡割据，兼弱讨昧，亦大有可为，惜乎为陈公台引入兖州……”趁机再刺陈宫一刀，倒要瞧瞧他还有没有机会重见天日了——“魏王当世之杰，不在主公之下也，得时因势，乃至今日，主公已难与之拮抗。既不愿降，又不可战，何如西走？”
因为去异域做王，是可以保全性命，并得长久富贵的啊。比方说——
“赵佗，真定人也，随任嚣南攻百越，未及返师而秦已亡，遂王南越。高皇帝使陆贾说之，使臣于汉，各保疆界，传之四世，始为吕嘉所篡，汉师伐昧，国亡。
“庄蹻，楚将也，率军入滇，而后路为秦所断，遂王夜郎，于西南夷中为最大。及汉破南越，夜郎王始震恐，乃请臣置吏，国入于汉矣。
“再者，呼韩邪匈奴单于也，臣之于汉，而宣帝使居诸侯王上，是亦王也。乃知王于中国则不可，王于异国而可也。主公果能率师而西，赍汉诏，名复西域都护，则诸国必喜而从之。逮魏代汉，乃自请归凉州，曹操必惊而不允，再请王西域，必如所愿。所在偏远，遣使朝之可也，何劳主公尊膝？”
你打着重建西域都护的旗号跑西域去，西域各国肯定都很高兴啊，必然乐于听从你的指挥。等到曹操篡汉称帝以后，你上书请求重返凉国。那曹操哪儿肯答应啊，再趁机要求在西域称王，则曹操两害相权取其轻，必然应允。因为距离实在太过遥远啦。所以你完全可以派遣臣下隔三岔五地去朝觐魏主——你不是不愿意向曹操屈膝吗？自在西域为王，根本不去见他，自然就不必要屈膝啦。
吕布听到这里，双眉微挑，多少有些意动。蒋干趁热打铁地继续游说：“主公不愿异国为王。无乃以为贫瘠之地，不足资供耶？古谚云：‘宁为鸡口，无为牛后。’异国为王，与中国为臣妾，孰良？况主公近得贡奉，当知西域非荒蛮绝域也……”
自从上回是勋跟杨阜、姜叙等人恳谈以后，二人便开始秘密着手，鼓励商贾，开始复兴丝路贸易。不过这事儿还并不能大张旗鼓地干，怕的是吕布知道有利可图。从中截留大头，用以养马，养兵，则将更为朝廷之患也。他们把收得的商税，绝大多数都运用在恢复凉州地区的农业生产方面，只把部分奇珍异宝献给吕布，诡称是西域各地贵族、豪商给凉公的进贡。
你瞧，搞西域贸易好处不小吧，你应该放手让我们来干吧。不过这所谓的好处，也就主要供你个人享用。想要由此富国强兵……我要不提，就你那粗疏的性子，估计一辈子都未必能够想得到。
于是吕布就穿着高昌的棉袍，端着安息的琉璃盏。品着交河的蒲桃酒，提前享受上了西域贵人一般的生活。蒋干趁机进言，说你光瞧这些奢侈品，就知道西域不是鸟不生蛋的穷地方啦，可能比不上中国最繁盛之处，但作为王公贵族。享用不虞匮乏——去那里当王，又有啥不好的呢？