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事情还要从头说起。蜀中刘备早在僭位称尊之前，便将魔爪伸向了南方的交州遣赵云陈到为将，李严为督军，自牂柯郡沿象水南下，直取郁林。
这时候汉室分故交州为交广二州，任命原交趾太守士燮为交州刺史，零陵名士赖恭为广州刺史。且说蜀军杀入交州，士燮率军抵御，结果在郁水南岸遭逢惨败，李严趁机往说，士氏被迫归降。
士氏的势力并不仅仅囊括整个交州而已，就连广州的合浦南海二郡也在士燮之弟士壹士武的掌控之下，于是乎“咔嚓”一声，南海沿岸就全都姓了刘了。
蜀军平定交州，复取广州，赖恭手里光剩下了苍梧始兴二郡，乃聚合二郡之兵抵御。谁料想苍梧太守吴巨素与赖恭不和，又与刘备有旧，竟然动政变，驱逐赖恭，倒戈以迎刘备。
于是只剩下了一个新从荆州划归广州的始兴郡，郡守为吴人钱盈，拼死据守洭浦关，好不容易才算是打退了蜀军的进攻。
到了这个时候，曹魏政权也终于反应过来啦，洪湘二州受命各点兵马，以黄忠为绥南中郎将，率军出洭浦关而抵南海。黄忠一开始进展得挺顺利，击败南海兵马，斩杀太守士武，但随即在攻打郡治番禺的过程中遭到陈到突袭，损兵折将，退归始兴。
战斗的过程是四个月前才始反馈到洛阳的，黄忠指出交广之地过于湿热，火药大多受潮，无法使用。而且就连弓弦都变得疲软，箭羽湿润而沉重，导致所射不及远。他说蜀兵实耐苦战，又有熟悉地理的士氏之卒为其先导，朝廷兵马无论在数量上还是质量上都难以占据上风。装备再一出问题，失败也是情理中事。
我不是要为自己的战败撇清哪，末将就在始兴郡内静候捕拿上洛的槛车但倘若上述问题不能得以解决，换了谁来都还是一个“输”字。
天子得报，便即召聚群臣商议，太宰荀公达建议暂时固守始兴。重整兵马，且待沅州彻底收服了武陵蛮，洪州也羁縻住了山越，乃可三道出兵，再加上东海水师。以雷霆万钧之势复夺交广。天子允奏，随即问道：“黄忠可续用否？”
是宏辅站出来为黄忠做保，说：“黄汉升荆襄名将，敦壮勇毅，足堪大用。即此战所败有自，非忠之罪也，愿陛下毋苛责之，使其知耻而后成功。”天子点点头。继续再问：“钱盈可续用否？”
户部侍郎顾雍奏道：“钱盈溢之，此雍乡人也，可为太平宰。难为边邑守。”那意思，这人政务本事还是有一些的，但缺乏统军御将之能，不合适放在对敌的第一线。
天子说那就换个人当始兴郡守吧。是宏辅遂推荐临川郡守6议，说6伯言表面上看起来只是一介文弱书生而已，其实胸中大有丘壑。昔日辅佐太子平徐张之乱，便可见其才具。
朝廷主要的应对策略大抵如此。然而黄忠的建议传至兵部，却不由得诸葛孔明动起脑筋来了。自沅湘洪闽等州南下交广。道路险狭，沿途户口稀少，势必难以调动大军往征，后勤运补也困难重重。他一方面知会工部，要求休憩这四州南部的几条主干道，另方面则着手研究优化武器装备的问题。