能让武氏生出怜悯之心，不以任何目的的出手相助，这样的时候并不多，可以说鲜少。
自小受尽屈辱，忍气吞声，入宫后更是如同上了战场般，每日都在算计与被算计之中度过，可以说，武氏的心肠已然坚如铁石，冷若寒冰了，对谁都不会付出太多真心。
可是杏儿，却是唯一的例外。
杏儿孤苦伶仃，无权无势，武氏在最落魄最失意的时候认识她，二人共同患难，因为这一点，武氏做出了生平第一次损己利人的决定。
毕竟只是一个二十来岁的女子，内心再怎样坚硬冰冷，终归仍有一丝温情尚存，帮助杏儿与其说是善意，倒不如说是武氏拼命挽留自己心中即将逝去的纯真。
旨意已下，武氏与杏儿当即收拾行装，二女的东西不多，两个布皮包袱便收拾完了，至于绿柳送来的吃用物事，武氏将它们都留了下来。
掖庭一众管事皆来相送，一张张堆满笑容的脸上全是虚情假意，并无半点真诚，武氏理也不理，甚至朝那些管事嘿嘿冷笑几声，无形中给送别场面增添了许多肃杀之气。
众管事僵着笑脸将武氏二人送出掖庭外，武氏头也不回，杏儿一路低垂着头，跟在武氏身后亦步亦趋如履薄冰。
走出众管事的视线，武氏脚步放慢了一些，神情一片淡漠。
杏儿看着她，嘴唇嗫嚅几下，欲言又止。
武氏明明在她身前，却仿佛看到了杏儿的表情，不由轻笑一声，道：“杏儿。你是不是想说，我对那些管事太冷漠，太失礼了？”
杏儿摇头，发觉武氏根本看不见，于是赶紧道：“武才人做任何事都是有理由的，杏儿太笨。猜不出您的用意。”
武氏叹了口气，仰头望着阴沉的天空，悠悠地道：“昔年秦末巨鹿之战，西楚霸王项羽破釜沉舟，置之死地而后生，终得大胜，今日我亦如是，我今日对那些管事不假辞色，得罪了他们。将来我若再次沦入掖庭，必然死路一条，所以，杏儿，我今日已将自己将来的退路断得干干净净了，这次我若前路仍不遂，人生不趁意，除了死。我无路可退！”
杏儿吃惊地看着她，眼中充满了迷茫和不解。犹豫片刻，讷讷地道：“可是，可是……活着不好么？好死不如赖活，活着比死好吧？”
武氏笑了，转过身揉了揉她的脸蛋，道：“这就是我与你的不同之处。有时候活得太差，反倒不如死了的好，一个不见任何光亮的前程，活着忍着，苦着受着。一口气走到老，走到死，有甚意思呢？”
胸膛不知不觉挺起，武氏的语气无比坚决：“此生若不能为人之上，便了此残生也罢！”
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太极宫门外，一乘马车静静地停在偌大空旷的广场上。