半个月后，倾城见底的江水上，浮着一叶扁舟。
阿塔站着撑杆，竹筏划破平静水面，梭子般往前箭射而去。
少女抱着膝盖，望着江水心事重重。
两岸茂盛的树木上，猴子抓着藤蔓嬉戏打闹，发出‘吱吱’的叫声。
但是，这一切，没能打破少女的心境。
“回来路上，你一直心事重重，怎么了？”
少女和阿塔，离开鸡鸣庙后，立刻启程返回苗疆。
本以为，方斗是戏弄他们，会在半路下杀手。
但是，一路风平浪静，眼看着进入苗疆，已经是自家地盘，无需担忧了。
但少女的心事，一日日沉重起来，每日郁郁寡欢，也没说话。
阿塔知道自己口舌笨拙，不久讨好女孩，看在眼里，记在心里。
这一日，终于憋不住，开始劝说少女。
“没，没什么？”
少女摇了摇头，有些事情，她就算说出来，也没人相信。
那天，被一只雄鸡啄了脑袋，起初也没觉得什么。
但后来，每日梦里，她都能见到，一头雄壮的公鸡，身上裹满金光，朝她一步步走来。
“这是中蛊了？”
刺星部乃至整个苗疆，以‘蛊’代指‘法术’? 中蛊的意思? 就是被施了法术。
方斗的印象，在她心里变得特别差? 嘴上答应放人? 却暗地里施蛊，太卑鄙了。
可是阿塔却不知道? 少女只好瞒着他。
竹筏一路沿着江水，趟过宽阔的河岸? 进入密林笼罩的丛林河流? 不知走过多少蜿蜒道路，最终到了刺星部的驻地。
“阿叔！”
少女跳下竹筏，见到一位头发斑白的老人，手上拿着毛竹烟杆? 正等候多时。
“我们失败了！”
阿叔见到少女和阿塔? 都安然无恙，松了口气。
“没杀成就算了，重要是你们没事，回去拜见阿姆，就去休息吧！”
刺星部不是杀手组织? 没有任务失败接受惩罚一说，只要族人安然无恙就好。
他口中的阿姆? 正是刺星部的老祖宗，最德高望重的祖母大人。
部落当中? 最神秘的地方，就是阿姆居住的竹楼? 周围百步之内毒虫绝迹? 这在苗疆非常罕见。
少女停在竹楼前? 深吸口气，“阿姆，我遇到些奇怪的事情，想请你救命！”
竹楼中传来苍老的声音，“进来吧！”