一水之隔，湖畔亭榭。
高瘦清隽的老魔法师，一身黑袍，负手不语。在他旁边，赫然是上位雷法哈吉，眸中电光隐隐，显然实力又有精进。
湖面雾气蒸腾，相隔不远的宴会厅，此时影影绰绰，看不分明。但两人似乎各有秘法，正密切关注着宴会厅中的动静，待到焰火绽放之时，黑袍法师不由“咦”了一声，点头称许道，
“手段精妙，兰德斯输得不冤。”
“虽有拔苗助长之嫌，但阿莱格里确实达到过上位等阶，硬实力本就较兰德斯为高，胜出并不奇怪，”哈吉挥手间散去魔力，纳闷的问道，“但争斗之际，他为何如此不支，甚至必须依靠耍诈取胜？”
“非不为，实不能也，”黑袍法师淡然答道，“他本就根基浅薄，一身魔力，多半是由赫尔修斯强行拔擢而来，如危堤蓄水，一旦露出破绽，便是全盘崩溃之局，若非此厅火力旺盛，他早已落败，又岂有偷梁换柱的机会。”
“我早见他神气虚弱，却没料到如此不堪，”哈吉对斯诺顿忠心耿耿，闻言立即询问道，“那大师以为，阿莱格里是否能确保，‘蹑光者之路’安然无虞？”
“不需多虑，我自有计较，”黑袍法师摆手，示意无碍，旋即问道，“赫尔修斯大师陨落之事，查探属实？”
“多人亲眼目睹，确凿无疑，据说阿莱格里悲愤交加，与因涅迪尔拼死决战，直至脱力昏迷，数日方醒，”哈吉稍一回忆。就低声解释道，“自此之后，就再也没有赫尔修斯的消息，阿莱格里也绝少提起……”
“宣之于口，岂如念之于心？”黑袍法师似乎心有戚戚，轻叹一声。“阿莱格里能有今日成就，赫尔修斯功莫大焉，他将自己的基业命以师名，也算知恩图报了。”
“大师对此子，似乎颇多赞誉？”哈吉一愣，奇道，“有意收徒乎？”
“后学末进，怎敢与赫尔修斯大师抢人……”黑袍法师仰头，视线循着飘零雨丝。直入天穹。
“大师过虑了，”哈吉笑道，“赫尔修斯大师既已亡故，学生另投他人门下，于情于理，都说得过去。”
“亡故么……”老魔法师眨了眨眼，眸子深处星光迷离，轻语声幽幽传来。“可为何他的命星，却灼灼其辉。大放光华呢？”
宴会厅里的气氛，重又热烈起来。
宾客们列席而坐，觥筹交错，欢声笑语不绝于耳。各种罕见的美味佳肴，流水价奉上，沃莱登豪富之名天下皆知。就连简单的前菜冷拼，都精雕细琢，以免堕了面子。
产自斯塔拉夫堡的肥嫩鹅肝，佐以新鲜的樱桃和精灵酒冻，每一口都是极致享受。湛蓝海的白尾虾。千里迢迢，冷藏运来。若非“流金商道”的开通，大大缩短了南北方的距离，诺曼城的贵族们，可是很难见到这种托尔姆联邦的特产。