左良玉和袁宗第虽然默契十足，但他们根本没想到离他们十里之外的丛林里就有一支军队一直在默默地关注着他们的一举一动。
作为老行伍，左良玉和袁宗第都不是傻子，他们还是有所察觉的，比如袁宗第就有些奇怪为什么派到西南方的夜不收都是有去无回？然而，他却怀疑错了对象，他一直以为那是左良玉的家眷所在。
左良玉也感到十分奇怪，他也派出了很多夜不收四下打探情报，仍然没有西南方的消息，他的推测是那里多半是马祥麟的援兵，只不过他已经准备撤离襄阳了，根本不想和马祥麟打交道，对这件事也就搁置了。
“左良玉已经和闯军交上手了？”马万年问道，“看来是第一种情况啊，闯贼领军的是谁，有没有变化？”
凌晨时分，刘慧明三人就已经到了白马渡十里外，目前正隐蔽在一处密林里。腊月天在野外待了大半天，都快被冻成狗了。这两天军中没有生火，吃的都是干粮，刘慧明都快疯了，他早已在心中埋怨了无数遍老天爷的不公平了，别人穿越过来锦衣玉食，而自己却在挨饿受冻，都是穿越者，凭什么啊？
刘三强也冻得不轻，鼻子、耳朵都已经冻得通红了，由于长时间趴在地上，手上和脚上都生了不少冻包，见马万年问话，还是躬下身大声答道，“回将军！闯军领军的是袁宗第，副将是谢君友和田虎，目前田虎已经过江，左良玉军正在组织反击，双方暂时难分胜负。”
事情在掌握中，刘慧明心里放心了不少，不等马万年问话，就插话道，“双方兵力如何？”
刘三强道，“平贼军有十余万，但是只出动了八九万人，闯军号称二十万，实际上只有十来万人，目前渡江的有五万左右，双方交战时贼军仍然在源源不断地渡江。”
刘慧明道，“好，二位贤弟还有什么要问的？”
谢凤武道，“双方有骑兵多少？”
刘三强道，“平贼军没见到有骑兵，贼军目前有两三千骑兵，暂时还没动用。”
“嗯，好，没什么问的了”，谢凤武道，“两位大哥，我们什么时候出兵？”
刘慧明道，“闯军和贼军有没有探子发现我们？”
刘三强道，“暂时没有，之前有几个平贼军的探子过来，被我们拿下了。”
“好，好，不错！”刘慧明第一次领军参战就遇到这种二十万级别的大战，心里有点儿打鼓了，虽然早已制定了详细的计划，但临到战场还是有些慌了神，见马万年一直木讷不言，便小声问道，“要不再把军队向前推进一段距离？”
马万年也有些紧张，他也正在等着刘慧明开口呢，“我正有此意。”
“好，那就再前进五里。”
大军简单地收拾了一下，人衔枚马摘铃，当即向前缓缓地移动，直到可以听到前方的双方的厮杀声了才再次隐蔽起来。