考完文化就该考校武艺了，郭统勋和缪元正各领着新军向他展示了队列、行军、阵型变换等训练科目，刘慧明感觉这批新兵整体素质虽然比不上前面的流民，但纪律性极强，而且文化水平也比流民要高，学习劲头也很足，一问才知道这些人几乎都是夷陵周边的农民，是所谓的“良家子”。
演示完毕，刘慧明又对他们做出了一番点评，最后爆了个猛料，“弟兄们，马上就要过年了，我准备在年关的时候举办一次比赛，各军以旗为单位参赛，具体的项目有刺杀比赛、投弹比赛、拔河比赛、背军规比赛、（军歌）合唱比赛、刺杀比赛和投弹比赛。刺杀比赛，各旗最多五个人参赛，和以前一样每人刺十次，以刺中目标最多者为胜，投弹比赛以投得又远又准者为胜，第一名为冠军，赏银一百两，授金牌一枚，第二名为亚军，赏银五十两，授银牌一枚，第三名季军，赏银二十两，授铜牌一枚，获奖者都升为勇士，优先升官。拔河比赛、背军规比赛和合唱比赛每一旗人马都参加，拔河比赛两两对决，背军规和合唱比赛采用打分制，满分十分，得分最高的为胜。团体比赛冠军赏银五百两，亚军赏银二百两，季军赏银一百两，各授锦旗一面作为你们获奖的荣誉见证。”
见众将士没听懂，刘慧明又详细地讲了一遍比赛规则，“首先说拔河比赛，每旗五十人参赛……”
刘慧明让张勇拿来一根绳子，让两个人演示了一下，将士们终于明白了，刘慧明道，“这个比赛怎么样，好不好玩？”
“好！”将士们兴奋地道。
刘慧明接着讲了合唱比赛和背军规比赛，“每旗所有人都参赛，到时候九个评委给你们评分，去掉一个最高分和最低分，算出总分，得分最高的就是冠军。”
这个规则比较简单，刘慧明又举了个例子，士卒们很快就明白了。
“好了，大家继续训练吧”，刘慧明道，“想赢奖励的晚上加练吧！”
这一天，刘慧明一整天都泡在训练场，自己也和他们一起训练了百日，士兵见他的动作比他们还标准，纷纷赞叹他以身作则，是个好领导。
吃午饭的时候，刘慧明去了食堂视察，和士兵一起吃午餐，新兵见他如此平易近人很受感动，刘慧明每桌坐了一会儿，和士卒说了些话，询问他们对伙食的看法，让他们更感激了。
他发现食堂虽然有一些小问题，但总体还是不错，士兵虽然不能每天都能吃到肉，但米饭和汤是管够的，士卒也没什么怨言，对伙食很满意。
夜里，刘慧明又带着两个营正和何杰一起去营房视察，门卫是个受伤退伍的老兵，见到刘慧明连忙行礼，“标下白成明见过先生！”
刘慧明觉得此人很眼熟，“我是不是在哪儿见过你？”
白成明道，“标下在石砫的时候曾经和先生拆过招！”