马祥麟和堵胤锡刚坐定，负责收集湖北情报的侦察营第一营营正马林就出班奏道，“禀伯爷，伯爷出兵长沙以后，左良玉再次占据了武昌并纵兵大掠四方，伯爷辛苦平定的武昌府又乱了。不仅如此，他们还抢了朝廷发往浙江的救灾粮。”
马祥麟脸色陡然一变，猛地一拍桌案，怒道，“放肆！”
湖广官场敢当面扫他的面子所倚仗的就是左良玉，因为左良玉是侯恂的人，侯恂是东林党大佬，宋一鹤、章邝等都是东林党的干将，和其他地方只有人没有兵不同，东林党在湖广有兵又有粮又有地盘。
马祥麟是一个武将督师，不仅文官不满，连左良玉都不满。在襄阳的时候马祥麟是他的下属，哪知马祥麟到京城转了一圈回来就成了他上司了，要是文官也罢了，可偏偏他还是个武将，还是一个土司，如何能让自己服气？
马祥麟怒发冲冠，恨不得马上杀回去把左良玉撕成碎片，堵胤锡忙劝道，“伯爷容禀，小不忍则乱大谋，现在还不是与左帅翻脸的时候，当以大局为重。”
马祥麟虽然知道他说的是对的，但还是有些抑制不住自己的怒火，他为祸地方也就算了，为什么要抢朝廷的救灾粮，要知道这批粮食可是刘慧明千叮咛万嘱咐才筹措起来的，为了运输这批粮食，他在岳阳就下了船把运力腾出来，自己的大军步行到的长沙。
堵胤锡好说呆说，马祥麟才压制住怒气，命人写一封信交给暂代湖北巡抚的文安之，让他好好申斥左良玉几句，就算不能收拾他，也要恶心一下他。
堵胤锡见状，忙道，“这封信就由下官来写吧。”
侦察营第二营营正江一鸣负责收集张献忠的情报，见马林已经奏完事，就出班奏道，“献贼盘踞在衡州，有北上与我军决战的迹象。”
马祥麟心中一喜，道，“嗯，好，他不跑就好，本帅就等着这一天呢！”
堵胤锡插提醒道，“只怕他使诱敌之计。”
马祥麟哼了一声，不屑地道，“雕虫小技，我岂能不知？”
相处日久，堵胤锡对马祥麟的性格也有了一些了解，知道他有一些傲气，也不便多说，只是建议江一鸣多搜集情报，做到知己知彼百战不殆。
安排完了军务，马祥麟留下堵胤锡闲聊。看过南明史的人都知道，堵胤锡是南明唯一的战略家，只不过这个战略家现在还没有显山露水。
堵胤锡道，“献贼为祸湖南，百姓荼毒，然大明官军伤亡却并不大，除了尹先民、何一德降了贼子之外，还有偏远总兵刘承胤部完好无损，援剿总兵张先璧也保存了三千兵力，副将杨培东也还有一千多兵力，这些都是可用之将。”
马祥麟大喜，随即又有些担忧地问，“然则他们都在巡抚李乾德制下，如何才能为我所用也？”