天有不测风云。
没等赵宝音她娘和四个哥哥跑到京城，天家选女的旨意就下来了。
简直劈得赵侍郎措手不及。
徐家太太显然估错了时间，他们以为选秀是七月份才会开始。结果圣旨是六月初十下的！怪只怪徐家听消息不够准，都是听宫里的传言。不过就算如此，赵侍郎还是很感激徐大人了，给了他几天的准备时间。
选秀，从民间的采选，到送进宫殿选，里头流程复杂。
赵侍郎家独独一个女儿，毫无例外地给报进了宫里。礼部亦是管大选的，然而老实的赵侍郎根本没胆子做手脚踢掉一个秀女的名字，上头又查得严，作弊计划彻底失败。偏这时候，赵侍郎的娘，赵宝音她祖母，在温陵老家里不幸犯了咳疾。
赵大夫人和赵侍郎商议着，孝字最大，宝音是个晚辈，就算最后见不到面了，还是伺候婆婆要紧。于是赵大夫人竟是留在了温陵不能来长安。
赵宝音的四个哥哥，快马加鞭地从老家赶过来了，赶来后和妹妹抱头痛哭了一晚上。第二天第三天，他们发现哭得有点早，现在是地方上的选送，等真正要进宫门了，那还得等一个月。
日子过得晃悠悠地，八月十二那天赵宝音真的给送进宫里去了开始初选。
与旁的秀女不同，赵宝音她爹官位在五品以上，她不需要在郡守、京兆尹等官员那儿过一遍，直接就能进宫选。这是老规矩了，家里官大的、爵位高的，必须进宫走这一遭。
赵宝音穿的是天家分下来的一套粉蓝色的罗裙，选秀的规矩说严也不严，给各家女孩分了衣裳和发簪，脂粉、绣帕这些却没细管。那身衣裳料子是非常细腻的，质地果然不一般，但绣纹样式都很单调。发饰就一根簪子几片花钿，都是赤金。
选秀可不比选宫女，这些女孩出身都很高贵，各家按着时辰，驾着马车早早地到了皇宫顺贞门。赵宝音下轿子的时候就有宫里的太监来请，赵宝音和哥哥们一边哭一边说话，那个太监就弓着身，很恭敬地说了一句：“若姑娘日后做了贵人娘娘，每年都能够见家人的。”
嗓子尖利、说话有点吓人的太监其实是少数。这个太监的声音就是一种中性的温和。
贵人娘娘？
赵家兄妹顿时觉得自己小题大做。选秀选秀，百里挑一地选，这次进宫的女孩有三百多名，最后能当娘娘的就是个位数。她离“一入宫门深似海”还八字没一撇呢。
赵宝音不哭了。她大哥也不哭了，拿了一个荷包送给太监，拜托他照看赵宝音云云。
那内监收了，面不改色，迎了赵宝音进去又去迎另一位秀女。
赵宝音是从没进过宫的，然而她出身好，自幼着，大面上的规矩都懂。她跟着一大片女孩一起进的门，之后有嬷嬷领着她们一个个去查验，身材太走样的不行，脸上长斑的不行，有残疾、有狐臭的更不行。初选关卡重重，最后刷下去了一大半的人。