不过姓张的这厮也知道自己这些临时拼凑起来的乡勇基本上都是乌合之众，只有他手下的几十个人算得上见过血的狠角色，如此去和刑天军硬拼的话，肯定跟上一次一样讨不了好，所以他没敢率部杀向古城镇，只是将这批乡勇拉到了古城镇以东的谢家庄之中，堵住了刑天军下一步朝东攻击的道路，打算来个以逸待劳，在这里拖住刑天军，等待官军的到来。
刑天军的细作很快便发现了谢家庄的这伙地方武装，将消息通报给了肖天健，肖天健在重新调整过兵将之后，便再一次将目光投向了古城镇以东的这一大块区域，此次肖天健定策攻打垣曲县，原因有好几个，第一是扩大刑天军的势力地盘，第二是在山西南部争取一个渡口，第三就是通过这一战，将官府的注意力吸引到垣曲县来，为阳城那边的夏收创造条件，以免官府利用夏收季节，攻打阳城县，破坏他们的夏收事宜。
而这一次轻取古城镇，除了为刑天军获取了大量的急需物资之外，也大大减轻了刑天军此次出兵垣曲县对粮秣的需求，所以虽然耽搁了几天时间，但是也是很值得的，但是肖天健也知道，这件事不能再拖下去了，他务必要尽快扫荡古城镇东北部一带，赶在大批官军赶至垣曲县之前，彻底荡平垣曲以东地区，否则的话，他这些兵马很可能会落入到腹背受敌的境况之中。
而想要扫平古城镇东部地区，谢家庄就成了他所选择的第一个目标，那个张姓豪强眼光还是相当不错的，谢家庄正好牢牢的扼守住了古城镇以东的区域，如果刑天军绕过谢家庄不打的话，他们便可以利用谢家庄切断刑天军的后路，断了刑天军的粮道，所以只要刑天军想要攻掠古城以东，那么谢家庄就是最关键的一个据点。
肖天健在和手下们研究过了这一带的地形之后，都意识到了谢家庄的重要性，于是肖天健责令刁正率领招募的新兵，镇守古城镇，而他自己则将罗立和阎重喜的两哨兵马重新集结起来，立即渡过了沇河扑向了谢家庄。
当肖天健率部抵达谢家庄之外后，看罢了谢家庄的情况，也不由得有些暗自头疼了起来，说起来这个谢家庄不算太大，但是这个谢家庄却建有很坚固而且高大的寨墙，很是易守难攻，也难怪这一带的豪绅们将他们的庄丁乡勇们陈驻到谢家庄之中，看来如果想要攻下谢家庄，恐怕免不了一场恶战了。
而庄内为首的张大川同样也提前已经得知了刑天军来犯的消息，早已在谢家庄之内做好了抵抗的准备，将庄内的弓弩手尽数调至了庄墙上面，同时准备了相当多的滚木礌石、灰瓶火油之物，做好了抵抗的准备。
肖天健在审视过了谢家庄之后，便派人通告谢家庄中的这些人立即献庄投降，但是立即便被庄内的乡勇用弓弩给射了回来，摆明了是要在此和刑天军决一死战。
罗立见罢庄内之人不肯投降，于是立即向肖天健请战，要对谢家庄发动强攻，肖天健于是点头答应了下来，令罗立率部强攻谢家庄，同时着令随行炮队以及火铳手在庄外支援。