元宵节假期过后，这个年算是过完了，各衙门也重新开门上值。
只是，似乎一开头就不是好兆头，也预示着嘉靖三十八年似乎又是一个多灾多难的年景。
二月开衙不久，一份份来自边镇和江浙的战报就不断被送入京城，大同镇、宁夏镇皆有敌情，江南江北亦出现大量倭寇袭扰，声言若不放出五峰船主，他们会继续扩大袭扰范围，并逐渐北上攻打山东等沿海府县。
至此，一度被朝廷遗忘的阶下囚大海盗王直的名字又一次在朝堂上被人提起，只是这次的争论明显小了很多。
去年为了是否要逮捕王直，朝中还有大臣认为可以按照胡宗宪所奏——招安，但是在看到江南、江北连遭倭寇袭扰后，愿意保王直的大臣迅速减少。
大明朝，是不能被区区倭寇恐吓住的，即便认为应该招安以平息海疆的大臣，在这個时候也选择了闭嘴不言。
现在唯一还要等的，就是浙江按察使司呈送王直的审问记录了，按照记录就可以定罪并进行处罚，但是几乎所有人都知道，以目前的情况看，王直必死无疑。
六月，一份巡抚辽东都御史候汝谅的急报就被快马送到了通政使司，通政司看了急报不敢怠慢，立即起身出了衙门跑向内阁驻地——文渊阁。
很快，辽东遭遇百年大灾的消息就在京官中传开。
巡抚辽东都御史候汝谅陈情：辽左滨海，水陆艰阻。过去遭受天灾，仅数城或数月，未有如今日这样全镇被灾，三年五谷不登的。臣于春初奉命入境，见村里无炊烟，野多暴骨，萧条惨楚，目不可忍视。去年凶馑，斗米银八钱，母弃生儿，父食死子，父老相传，咸谓百年未有之灾。今值夏秋之交，水灾虫灾并发，斗米贵至银七钱，冬春更不知如何。请大出内府银钱，以救一镇生灵。
“母弃生儿，父食死子”这样的文字堂而皇之的出现在巡抚给朝廷的奏报中，瞬间就戳中了朝中以“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”大臣们的激点，一时朝野哗然，无数为辽东请命赈灾的奏疏雪片般飞入通政使司。
灾，是一定要救的。
户部尚书贾应春被内阁火速召见，询问户部钱粮情况，这样的奏折内阁是不敢耽误的，必须第一时间了解到详情，户部能给出多少钱粮用于赈灾，票拟的时候才好一并写上。
只是内阁的动作始终还是要比锦衣卫慢上一步，在他们召集户部尚书商议救灾事宜之时，锦衣卫已经将抄录候汝谅的奏章先一步送入了西苑。
嘉靖皇帝在永寿宫中看到这份奏报，愣愣的沉默了半晌才吩咐道：“传内阁阁臣，六部部堂速来西苑。”
而此时的内阁中。
“严阁老，户部可出银六十万两，可是却拿不出等价的米粮，今年南方少雨，多地大旱，漕运也大受影响，今年的漕粮都没法保证运输，哪里来的粮食调运辽东。”