一直想领略姜恒风采的同门弟子稍稍有些失望，暗地在心里咋舌，姜恒的形象似乎并没有传说中那么霸道，反而处处透出一股亲和，并不像其他精英弟子一般自命不凡，目中无人，不过这样倒是跟他们打成一片。
而回到庭院，姜恒放弃继续研习阵法和铭文法，吞服大量的丹药配合魔体加速修行，同时体悟巩固后的剑意雏形。每天他还会抽出一段时间进入练功房，演练自己的各种术法，练功房内经常传来剧烈的撞击声和陪练傀儡的碎裂声，让厅堂内的几人面面相觑。
为了在小较中摘得桂冠，获取进入剑心池的资格，姜恒几乎日夜不眠的修炼，他知道自己很强，但也不会自负到一定能夺下小较首名，他必须全力应对小较。
通过咨询许韩生，姜恒得知关于天枢峰小较的一些信息，小较不是简单的弟子之间的比试，而是由各峰高层从不同的方面较考核弟子的一种手段，不单单是看重弟子的个人实力，更看重每个弟子身上的潜力，然后给出最合理的奖励和指导。
小较不仅可以激励弟子修行积极性，也让各峰从中挑选出各方面的人才。在小较中表现突出者，在日后都会获得各峰资源和指导上的支持，最直接的好处就是大量的贡献点。
六峰小较各有不同，但都允许所有内门弟子参加，没有对入门时间的限制，但突破融元期和年龄超过六十的弟子除外，毕竟这些弟子实力和手段太强，参加小较连宗门执事都难以控制，而且这些人大都已经在宗门挂职，不需要再通过小较证明自己。
小较因为面对的是几乎所有内门弟子，新老生汇聚一堂进行较考。为了公平起见，负责小较的执事会制定对应的审核标准，从修行速度、实战经验、额外手段、甚至是修行外的知识进行考核，对不同年龄段的弟子有不同的完成标准。
比如说去年天慧峰小较内容之一，就是进入试炼之地恶鬼潭捕抓食尸鬼。其中一名修行仅三年的筑基期弟子表现十分突出，尽管不少大龄弟子捕抓食尸鬼的数量和等级都超过他，但天枢峰执事还是判定年轻弟子更胜一筹。
天枢峰也有一次考核，是给每位弟子一些千奇百怪的材料，有兽血、妖丹、仙矿、灵石等等，让他们想方设法在一定时间内斩断剑竹，获取剑竹髓。
要知道天枢峰的剑竹林繁衍数百年，根根坚硬如铁，甚至比一般的低阶宝器都要坚硬，一般弟子恐怕费劲全力都难以切断一根，结果有一名弟子居然现场绘制灵符，直接轰碎了数颗剑竹，获得了胜利。
石火光阴，两个多月的时间过去，各峰终于迎来每年一度的小较。天枢峰的演武场外人山人海，大门口人群川流不息，对比往年稀稀疏疏的小较参加者，今年的热闹规模几乎赶得上宗门大比。
姜恒的身影出现人群之中，在他身旁是周大宝等三人，皆是一副好奇宝宝的样子左右打量，因为许韩生身份是外门弟子，没有资格参加宗门小较，不允许进入演武场，所以也就没有跟着来。