中了会元，柳府又是迎接了一拨贺喜之人，持续了将近半个月才慢慢平息下来。柳明这人，天生乐观，自觉中了会元，已经是非常不错的结果了。数万万考生里，选出的头一名，不出意外的话，进士之名已经锁定。
柳明知道，作为举人，在这费县已经颇有地位。成为贡士的话，即使到了州府，也不发憷。有功名在身，自然非白衣可比，见官不跪，徭役全免，即使违法也要先革去功名才能下狱。
这些特权，体现在方方面面，宋代民间的房屋建筑风俗理念认为，居民各家的房屋高度必须相同，不可高出四邻，高出四邻者在风水上获利有害于四邻，古时常因此而引发邻里纠纷。然而，柳明不必担心这些，他是贡士之身，家中的房屋便可以比别人家高出六寸。
那周围的邻居，不但不为被挡住光线而恼，反而以住在自己家附近为荣。
突然间，柳明发觉自己，已然成为特权人物，那周围的人，一口一个老爷叫着，让他还有些颇为不习惯。
午后，西厢房中，柳明喝着杏儿给自己买的碧螺春，望着杯中的碧波绿叶，闻着那袭人的香气，身披温暖的阳光，感到心中一阵满足。
他握着一把折扇，见窗外一个熟悉窈窕的身影坐在院内的荷花池边。
柳明缓步走出房外，笑意绵绵：“杏儿，你在画那荷花吗？”
杏儿脸上浮起笑容，点点头，用那青葱般的手指握起毛笔，蘸满颜料，在画布上修饰着那完成一半的荷花图。
柳明在旁边负手而立，仔细看着杏儿丹青作画。
此时，院内春风徐徐，草木披着金光，缓缓舞动，流光溢彩。不时有几个丫鬟，穿梭于廊榭之间，见到这副才子佳人的画面，也不禁看得如痴如醉。
杏儿此时，又看了一眼柳明，自己的夫君，还是那么风流倜傥，善解人意。她觉得，柳明跟这个时代的男子，有着完全不一样的观点。自己喜欢什么，他大多能够赞成与支持，也不会举出那些三纲五常的陈词滥调个，更是坚决反对她裹小脚。
杏儿相信，这世间之上，没有一个人，更能比夫君更加疼爱自己的了。
“明郎，我就这荷花图，题一幅词，寄给青州诗画。”杏儿抬头说道。
“青州诗画？”柳明眉头一抬，“你说的，是最近在县里流传的手抄本？”
宋朝上至官家，下至百姓，全民爱舞文弄墨。最近一些年，民间流传着一些新晋士子的诗词画作，通过一批爱好者手抄临摹，在坊间流传。
到后来，形成了规矩，每月一刊。渐渐的，《青州诗画》这本本地民间刊物，成为了青州士子追捧的对象。更有甚者，凭借几首诗词，成为了州府乃至汴京官员的门生，飞黄腾达起来。
“明郎，你说说看，我想做首荷花的词，以什么立意为好呢？”杏儿拉着柳明的衣袖。在她看来，自己的夫君才华横溢，是最为出色的读书人。