长夏已过，秋黄时节，铁小树已经十五岁零三个月大了。
在圭吾的细心培养下，铁小树已长到178公分的个头，眼神坚毅而内敛，看起来好一个眉清目秀的小伙子。
而当中过程，也只有他自己清楚。
铁小树背着洗睡袋，一个人走在茫茫荒野中，只戴着一顶防魔头盔，而腰间也只撇了一把合金打造的放血匕首。
如果从侧面看，他的身板甚至比一般成年人还要厚实许多，这种身材的核心力量更强，同时具备敏捷和爆发力。
而铁小树的步伐已变得不可捉摸。周围诸多尸妖试图对他发起攻击，可少年只是微微侧身或是一个小碎步，便可轻易让过，这都是他近三个月的苦修成果。
对在南方尸魔域里闯荡了三个月的铁小树来说，像尸妖鼠这种低级的尸妖已经不能给他造成烦恼了，而他现在正是要去雷芒镇执行校长安排的任务。
尽管天上乌云如盖，铁小树依然如一缕脱离世俗的清风，在坠魔之地里穿行而过，脑子里却想着其它事情。
他担心的是好友铁布衣，自从铁布衣去执行任务后，三个月以来只回过训练基地一次，而回来的目的也只是向校长汇报了一些与任务相关的内容。
不过，铁小树却感觉得到，铁布衣好像经历了许多事情，那个黑廋少年变白了些，但却更加消瘦了。
同时，铁布衣也变得沉默了，虽然回来修炼了几天，但一突破境界就匆匆离去，与他在一起时话也没有原来那么多了。
“一定是发生了什么事情。”这让铁小树越发肯定自己的猜测，其实不只是铁布衣，其他菜鸡执行任务回来后都有不同程度的改变。
反倒是钱江河那个大胖子改变是最小的，只是眉宇见多了几分军人的风采，他每次从碾尸关回来时，都会带很多好酒回来，不过铁小树每次都是浅尝辄止。
铁小树通过三个月的磨练，已突破到了杂兵五段的巅峰之境，再往前一步，就是真正的一级战兵。
他体力变得比原来更加悠长，不知不觉间，铁小树已来到了积云山边缘的最后一个山头，而时间已临近下午。
此时夕阳正好，照得半年没见阳光的铁小树不禁眯起了双眼。但他却没有去看那天际的夕阳，而是转过身，安静地看着脚下的土地。
这里是他们从山腹密室内出来的第一站。
半年前，校长和圭吾就是站在他所处的位置讲话，那时他流下了复杂的泪水，所有菜鸡都流下了泪水。
皑皑白雪依旧，长夏融化不了它，凸起的山石依旧，雪风吹不化它，这一切，都好似没有任何变化。
但少年却明白，很多东西都变了，当初那两百张泪流满面的脸庞，现在已只剩下几十张了。