徐恪暗自猜测，依照秋先生所言，张木烨不愿蹚北司的浑水，是不想与沈环对抗，而天子却非要逼着他站到沈环的对立面，他就算是心中百般不愿，却也只得勉力站到风口上去。
这时，秋明礼又说道：
“老夫听闻，张木烨与銮仪司的诸乐耘素有深交，而南安平司的杨文渊又是沈环的亲信。张木烨入主北司之后，势必与銮仪司联手，共同对抗沈环与杨文渊，但仅凭二人联手之力，恐怕还是单薄了一些。如此一来，青衣卫内，你这青镜司的一股力量，便成了能够制衡两方的关键！是以，张木烨无论如何，第一个就得笼络你！”
徐恪道：“老师觉得，学生该如何以对？”
“不妨任其笼络！”秋明礼手举竹筷，见方桌上的菜肴已所剩无几，有心叫赵昱添几个热菜，但望了望灶房，还是没有喊出口。
“你不是最痛恨沈环么？眼下，除了倒向张木烨一方，你也没得选！”
“老师是说，学生越是向张千户多提要求，张千户反倒越是心安。是以，凡我所求，他自然会无不应允！”
秋明礼点了点头，伸出筷子，将盘子里残留的少许粉皮刮取干净，放入嘴里细细品味着。
桌子上菜肴已尽，酒壶却未干，徐恪又与秋明礼满饮了数杯。他见老师虽鬓角额前的白发又多了几根，然满脸尽是意气风发之状，料想必是魏王近日在朝中诸事皆顺，见魏王接位大局已定，老师心中自然是格外欣慰。
徐恪心道，魏王如今贵为九珠亲王，已是一人之下万人之上，安排一个区区五品的百户，于魏王而言，无非举手之劳罢了，自己又何必多虑？
不知不觉已是亥时，院子里灯烛将欲燃尽，夜风渐盛，风里夹杂着阵阵凉意。徐恪担心老师受凉，遂提议将酒席转至厅房内再饮。
平安与喜乐闻声而来，将桌子与长凳搬至前厅之内，又将残羹剩盘尽皆收拾干净。
赵昱见师徒二人仍欲再饮，于是又到灶间，为他们炒了四个热菜，并端来了一壶新的二十年陈“汾阳醉”。
两人又吃了些酒菜，徐恪就问：
“老师，这另一个千户，你还没说呢！”
“哦……”秋明礼收拾起身体内涌起的一阵酒意和困意，整顿思绪，遂徐徐言道：
“这其二的一个千户，就是你之前做过的‘巡查千户’！”
“巡查千户？”徐恪夹了一口小玉新炒的白菜豆腐，放入口中耐心咀嚼，顿觉香嫩爽滑、清新可口，他不由频频点头，接着道：
“按理，这巡查千户早就该有人接任，可皇上却迟迟未肯下旨，实不知为何？”
“咳！……皇上举棋不定，实在也是为难啊！”秋明礼忍不住又是一叹，说道：
“眼下，这巡查千户的热门人选，你青衣卫内就有两人。一个是南安平司的首席百户封补一，由沈环亲自举荐；另一个则是北安平司的首席百户古材香，乃是由新任的北司千户张木烨所举荐。这两个人，按理说，无论资历、才干、声望，皆可以接任巡查，奈何他们背后的两人，恰正是青衣卫中的两方力量之首。皇上无论选取哪一个接任，势必就会打破原有的力量平衡。然则，若是从外头选人，一则，不太合青衣卫的规矩，二则，一时半会儿又上哪儿找去？皇上迟迟不肯下旨，这就说明，皇上直到今天，依旧找不到合适的人选。”